La sonde indienne MOM envoie des photos d’une tempête de poussière sur Mars

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

30.09.2014 08h30

La photo d’une tempête de poussière sur Mars envoyée par la sonde MOM.

L’agence spatiale indienne (ISRO) a annoncé que la sonde martienne MOM a envoyé une photo d’une tempête de poussière sur l'hémisphère nord de la planète rouge. Elle a précisé que l'image a été prise d'une altitude de 74 500 km de la surface de Mars.

Le vaisseau MOM avait envoyé ses premières images de la planète rouge jeudi, un jour après être entré l'histoire en devenant ce jour le seul véhicule spatial réussissant sa mission dès la première tentative. La mission de MOM consiste à étudier la composition de la surface de Mars et de ses minéraux et analyser son atmosphère de méthane, un indicateur de vie.

Le vaisseau est équipé de cinq instruments, dont un capteur destiné à suivre le méthane ou gaz des marais, une caméra couleur et un spectromètre d'imagerie thermique pour cartographier la surface et les richesses minérales de la planète rouge.

Le MOM Rs 450 crore est la moins chère des missions interplanétaires. L'Inde est le premier pays à atteindre Mars dès sa première tentative. Les sondes européennes, américaines et russes ont bien réussi à se placer en orbite ou à se poser sur la planète, mais après plusieurs tentatives. L'orbiteur continuera à se déplacer en suivant une trajectoire elliptique pendant au moins six mois, durant lesquels ses instruments continueront d’envoyer leurs résultats sur terre.

Le vaisseau spatial a été lancé pour une odyssée de neuf mois avec une fusée PSLV de fabrication indienne depuis Sriharikota dans l'Andhra Pradesh, le 5 novembre de l'an dernier. Sorti du champ gravitationnel de la Terre le 1er décembre, il est entré dans l'orbite martienne le 24 septembre.