Entre lac et montagnes à Hangzhou (2)

Le lac de l'Ouest

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Le temple Lingyin est un des plus anciens temples bouddhistes qui existent en Chine. Ne me demandez pas de quelle confession bouddhiste il s'agit, je n'en sais rien. Ce que je sais, c'est que la falaise aux bouddhas sculptés en face du temple est impressionnante, et que l'architecture des monastères, typique du Sud de la Chine, vous emmène loin, très loin de votre quotidien bétonné et citadin.

Nous avons profité de notre excursion dans le temple Yongfu (du bonheur éternel) pour nous plonger dans l'atmosphère zen qui règne au cœur de ces ensembles peints en jaune or et carmin et dans lesquels des chats lascifs vous donneraient presque envie de vous allonger à leurs côtés. Le paysage verdoyant qui entoure les temples donne l'impression un peu désuète de se retrouver au milieu d'une immense peinture chinoise.

En redescendant de la montagne, nous avons marché pour prendre le bus et aller jusqu'au temple de Yuefei dans le coin nord-ouest du lac. À cet endroit-là, se trouve la digue de Su qui nous a permis de rejoindre la rive sud du lac où était situé notre hôtel. Une petite demi-heure de marche sous les camphriers et dans le parc nous ont fait un grand bien après cette grande journée de promenade.

Nous sommes restés trois jours à Hangzhou, ce qui suffit amplement pour bien découvrir la ville sans courir partout pour autant.

Le deuxième jour, nous avons fait le tour du lac de l'Ouest, qui est inévitable et surtout vraiment beau, même par jour de pluie. Nous avons loué un sampan avec rameur et nous sommes reposés au gré des vaguelettes en imaginant les poètes chinois de l'Antiquité tels Su Dongpo, Li Bai ou encore Bai Juyi qui déclamaient leurs vers depuis leur petite barque sous la Lune d'automne.

Le parc qui longe tout le lac, très bien aménagé, permet de faire une longue promenade en amoureux et les cafés et autres maisons de thé installés sur le bord du lac sont parfaits pour prendre le temps d'apprécier le calme et l'atmosphère détendue de la ville.

Si vous êtes amateur de musées, vous pourrez visiter le musée d'histoire du Zhejiang qui vous présentera l'histoire des anciennes royaumes de Wu et Yue, l'histoire de Lin'an ancienne, capitale des Song ou encore Hangzhou et la Route de la Soie. Car effectivement, Hangzhou est aussi la capitale de la soie en Chine avec Suzhou. Le musée de la soie possède une très belle exposition qui vous permettra d'en apprendre plus sur cet art millénaire et même d'assister à un mini-défilé de mode qui vous présentera des vêtements anciens et actuels faits dans cette matière.

Comme nous voulions ramener quelque chose de notre périple à Hangzhou, nous sommes allés à Hefangjie, la vieille rue commerçante attrape-touriste du coin, et nous avons acheté des habits en soie et en lin, du tissu imprimé bleu foncé typique du Jiangnan et du thé Longjing. On est touriste ou on ne l'est pas !

En passant, nous en avons profité pour visiter la pharmacie de Hu Yanqing, véritable institution centenaire dans un très beau bâtiment qui date de la fin du XIXe siècle où les gens de Hangzhou vont toujours se faire ausculter et se fournir en médicaments.

Après toutes ces péripéties, nous étions bien contents de rentrer dans notre chambre et de profiter de la fraîcheur nocturne de cette fin d'été sur notre terrasse en nous rafraîchissant en buvant de la bière Xihu et en grignotant des petits baozi achetés en bas de l'hôtel.

Le lendemain matin, après un petit déjeuner servi par la maîtresse de maison, porridge chinois, raviolis sautés et youtiao, nous avons terminé notre visite par un tour au marché de la soie et sur la montagne Wu où, avant de reprendre le train (couchettes cette fois) pour rentrer à Beijing, nous avons admiré le panorama unique sur le lac de l'Ouest et les montagnes qui forment l'écrin de la perle qu'est Hangzhou.