Une femelle panda a simulé une grossesse au Centre de reproduction de Chengdu

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

27.08.2014 09h04

Le panda géant femelle Ai Bin.

Ai Bin, une femelle panda, qui présentait tous les symptômes d'une grossesse, était depuis quelque temps comblée d'attentions par ses soigneurs. Mais le sympathique plantigrade aurait en fait simulé sa maternité pour bénéficier d'un traitement de faveur et pouvoir se délecter de davantage de bambou. Il faut dire qu'au Centre de reproduction de pandas géants de Chengdu, les femelles en gestation sont particulièrement bichonnées...

Hébergée au Centre de reproduction de pandas géants de Chengdu, dans le Sud-ouest de la Chine, Ai Bin avait présenté les premiers symptômes le mois dernier et devait même –suprême honneur- donner naissance sous l'œil des caméras pour ce qui aurait été la première diffusion en direct d'un tel événement. Mais, a précisé l'agence de presse Xinhua, les espoirs de ses soigneurs ont été douchés lorsque son comportement et ses «indicateurs physiologiques» sont tous revenus à la normale ces derniers jours.

Du fait de l'extrême difficulté notoire que rencontrent les pandas pour se reproduire en captivité, la réserve du Sichuan accorde un traitement de faveur aux femelles pandas considérées comme en gestation : elles sont isolées dans des pièces confortables, avec air conditionné et soins permanents. « Et elles reçoivent des rations supplémentaires de petits pains briochés, de fruits et de bambou. Ce qui fait que certains pandas très intelligents utilisent parfois cette situation à leur avantage en vue d'améliorer leur qualité de vie », a expliqué Wu Kongju, un expert de la réserve.

Pourtant, selon Xinhua, ce genre de « gestation fantôme » n'est pas rare chez les espèces menacées, et des femelles pandas ayant déjà pu apprécier le traitement de faveur qui leur était accordé lorsqu'elles étaient enceintes, continuent par la suite de présenter des symptômes similaires. Ai Bin affichait une perte d'appétit et de mobilité, ainsi qu'une forte hausse de ses sécrétions hormonales, ce qui avait conduit à diagnostiquer une grossesse… jusqu'à ce que des examens plus poussés révèlent qu'en fait il n'en était rien.