Le tourisme change de forme
Avec le développement d'Internet, ce qui change est non seulement la notion du tourisme, l'expérience de voyage, mais aussi les modes commerciaux de l'industrie du tourisme elle-même.
Fin avril 2014, Ctrip.com a fait un investissement stratégique dans Ly.com ; début mai, le site de tourisme Tuniu.com est entré en bourse aux États-Unis; le 25 mars 2015, le réseau social dédié au tourisme Mafengwo.cn a annoncé la réalisation de son troisième plan d'investissement pour une somme totale de 100 millions de dollars.
Concernant l'impact des sites internet du tourisme sur le marché des agences traditionnelles, Wei Chang-ren, PDG de Ctcnn.com, considère que c'est un processus d'évolution naturelle du marché, et que les agences traditionnelles doivent se diriger vers une fusion de leurs opérations en ligne et hors ligne. Les sites de tourisme, quant à eux, devront continuer à innover.
Le 20 mars, l'Agence de tourisme de la jeunesse de Chine (CYTS) a publié son plan stratégique « Aoyou.com+ », en proposant de nouvelles idées de développement O2O (Online To Offline) dans l'industrie du tourisme. Cette stratégie vise à intégrer les technologies d'Internet et les services professionnels des agences traditionnelles, ainsi qu'à mobiliser la CYTS, les plus de 20 000 agences et des milliers de centres de service dans le monde, servant des centaines de millions de clients, pour répondre à la demande croissante des consommateurs. D'après certains professionnels du tourisme, cette initiative correspond à une recherche active de voies nouvelles pour le développement des agences traditionnelles.
Les applications mobiles en développement rapide deviennent des canaux de distribution à part entière dans l'industrie du tourisme. Selon PhoCusWright, la croissance du reste du secteur restera modeste, tandis que celle des applications mobiles dépassera sensiblement celle de l'ensemble de l'industrie et des services en ligne. En 2015, aux États-Unis, un quart des réservations touristiques effectuées en ligne passent désormais par des applications mobiles. Un marché qui pèse déjà 40 milliards de dollars pour les applications mobiles.