Cambridge pourrait abandonner l'écriture manuscrite aux examens

La prestigieuse université britannique de Cambridge envisage d'abandonner la pratique vieille de plus de 800 ans des examens manuscrits en faveur de l'utilisation d'ordinateurs portables ou d'iPads en raison de la détérioration de l'écriture des étudiants. Selon des universitaires, la dépendance grandissante vis-à-vis des ordinateurs portables a en effet eu pour conséquence que l'écriture des élèves est devenue de plus en plus illisible.

Si cette idée est mise en application, ce sera la fin de plus de 800 ans de tradition après que les étudiants aient aussi de plus en plus choisi d'utiliser des ordinateurs portables pour prendre des notes pendant les cours. L'Université de Cambridge a lancé une consultation sur le sujet dans le cadre de sa « stratégie d'éducation numérique », ayant déjà piloté un système d'examens typographiques dans les facultés d'histoire et de classiques au début de cette année.

Selon le Dr Sarah Pearsall, conférencière à la Faculté d'histoire de Cambridge, qui a participé au projet pilote au début de cette année, l'écriture manuscrite est devenue un « art perdu » chez les étudiants d'aujourd'hui. « Il y a quinze ou vingt ans, les étudiants écrivaient encore régulièrement à la main plusieurs heures par jour, mais maintenant ils n'écrivent pratiquement plus rien à la main, sauf les examens », a-t-elle déclaré au quotidien The Telegraph. «En tant que professeur, nous sommes préoccupés depuis des années par le problème de la baisse de l'écriture manuscrite. Il y a certainement eu une tendance à la baisse. C'est difficile pour les étudiants et les examinateurs, car il est de plus en plus difficile de lire les manuscrits », a-t-elle ajouté.

Un nombre croissant de manuscrits, a-t-elle précisé, doivent être transcrits de façon centralisée, ce qui signifie que les étudiants dont les écrits sont illisibles sont obligés de revenir à l'université pendant les vacances d'été pour lire leurs texte à haute voix en présence de deux administrateurs universitaires. Elle estime que l'idée de l'entreprise est « extraordinairement louable », mais certains ont exprimé des craintes que le « mot manuscrit puisse tout simplement devenir une affaire de nostalgie » et ont exhorté Cambridge à « s'assurer que les étudiants continuent à écrire à la main, en particulier lors des cours magistraux ».