Gulangyu : une librairie pour perpétuer l'héritage de l'île

Su Xiaodong considère sa librairie sur l'île de Gulangyu comme une sorte de tunnel

«Un tunnel se connecte aux différents moments et espaces. C'est exactement ce que je veux faire : connecter l'île à son beau passé», a expliqué son propriétaire venant de la ville de Xiamen, dans la province chinoise du Fujian.

Su Xiaodong, 47 ans, a voyagé dans de nombreux pays avant de décider en 2016 de créer sa propre librairie. «L'histoire et la culture ici sont très marquées», a-t-il noté.

Gulangyu célèbre pour ses architectures variées et son histoire multiculturelle est inclus sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis le 8 juillet 2017.

L'île est parsemée de résidences mélangeant les styles occidental et oriental construites par les élites chinoises d'outre-mer retournées dans leur pays natal au début du 20e siècle.

Su loue le Pavillon Haitian, un bâtiment historique, et a rénové l'intérieur pour retrouver ses apparences d'antan.

«Ce fut la meilleur période pour Gulangyu, un lieu tranquille avec des habitants de différentes cultures vivant pacifiquement dans une communauté internationale», a-t-il indiqué.

Aujourd'hui, le site reçoit annuellement plus de 10 millions de visiteurs, et de nombreuses boutiques, restaurants et hôtels ont vu le jour ces dernières années. Su souhaite que cet endroit soit un espace où les clients puissent échapper à la commercialisation et découvrir la culture de l'île dans un environnement historique.

Sa librairie a collecté plus de 3 000 livres sur Gulangyu, et il a le projet d'en trouver encore plus à l'échelle mondiale.

Expliquant que la préservation du patrimoine culturel ne concerne pas seulement la protection des bâtiments. «Il s'agit également des souvenirs de ces constructions et de recréer l'expérience pour l'homme moderne afin qu'il puisse mieux comprendre un certaine place ou un certain temps».

En novembre dernier, sa librairie a exposé les œuvres de jeunes artistes de 16 pays qui ont séjourné à Gulangyu pendant deux mois.

Inspiré par l'exposition, il a créé, en profitant de l'histoire de l'île, une colonie internationale en invitant des artistes des 13 pays qui ont eu un consulat à Gulangyu au milieu du 19e siècle pour rester un moment sur l'île et y réaliser quelques œuvres.

«Leurs expériences et travail saluent l'histoire et peuvent apporter un renouveau à la culture de Gulangyu», a confié Su.