Les experts chinois en technologies agricoles au Nigeria : travailler dur et cultiver des champs prometteurs

Tôt ce matin d'août, à Abuja, dans le Centre de démonstration des technologies agricoles du Nigeria, construit avec l'aide de la Chine, Bulus Inus, originaire de l'État de Borno, observait comment le professeur chinois Wang Xuemin éclaircissait les semis.

Le Nigeria possède de vastes terres propices à la culture et de bonnes conditions naturelles, mais le niveau de développement agricole est relativement en retard et il y a une importante pénurie alimentaire chaque année. Selon la situation établie par le Conseil chinois pour la promotion du commerce international en 2020, le Nigeria doit encore importer 2,2 millions de tonnes de riz par an, ce qui a fait du pays un importateur net de denrées alimentaires depuis 20 années consécutives.

En tant que pays le plus peuplé d'Afrique, l'importance de la nourriture pour le Nigeria est évidente. Le président nigérian Bola Tinubu a annoncé le 13 juillet que le Nigeria était entré dans un état d'urgence en matière de sécurité alimentaire et a déployé des mesures pour faire face à l'impact de la hausse des prix des denrées alimentaires sur les moyens de subsistance de la population.

Les échanges agricoles et le commerce des produits agricoles ont été le principal contenu de coopération de la Route de la Soie depuis l'Antiquité. Dans la nouvelle ère, dans le cadre de l'initiative « La Ceinture et la Route », la coopération agricole internationale est devenue l'un des meilleurs points d'intégration permettant aux pays et aux régions riverains de l'initiative de construire conjointement une communauté d'intérêts et une communauté de destin partagé. Wang Xuemin est arrivé pour la première fois au Nigeria en octobre 2003, en tant que technicien dépêché pour le projet agricole sino-nigérian « Coopération Sud-Sud ». Il a ensuite travaillé sur cette terre pendant près de 20 ans et est devenu un praticien et témoin de l'assistance agricole de la Chine au Nigeria et de la coopération agricole bilatérale.

Développer de nouveaux types de riz pour augmenter la production d'environ 30 %

Wang Xuemin est venu au Nigeria pour encourager l'utilisation d'outils agricoles de base chinois, tels que des batteuses et des trieuses, auprès des agriculteurs locaux. « À cette époque, les agriculteurs nigérians avaient l'habitude de frapper le riz au sol avec des bâtons », a expliqué Wang Xuemin, qui a amené avec lui de Chine une batteuse électrique et, après plusieurs mois de pratique, en a favorisé l'usage localement, aidant les agriculteurs à améliorer l'efficacité du battage de 5 à 7 fois.

Depuis 2008, Wang Xuemin et ses collègues ont commencé des expériences de recherche et de développement sur les semences et ont collaboré avec des entreprises nationales de sélection avancées. En 2017, ils ont développé une nouvelle variété de riz du nom de « Gawal R1 ». Cette variété a passé avec succès la certification nationale au Nigeria et a depuis été largement diffusée. Son rendement est d'environ 30 % supérieur à celui des principales variétés originales de la région et elle est appréciée des agriculteurs. « Nos semences ont toutes été commandées par des agriculteurs du voisinage avant même qu'elles ne soient mûres », a-t-il noté.

À l'heure actuelle, cette variété est promue et plantée localement depuis plus de cinq ans, augmentant le rendement cumulé du riz au Nigeria de plus de 2 millions de tonnes, bénéficiant à au moins 200 000 agriculteurs.

Enseigner les connaissances en technologie agricole et rêver de devenir le « grenier de l'Afrique »

« C'est seulement grâce à l'intervention d'experts chinois que j'ai appris pour la première fois que la fertilisation nécessite un forage précis au niveau des racines ». Bulus Inus, 41 ans, a rejoint l'entreprise de Wang Xuemin en 2015. Avant cela, ses concitoyens et lui utilisaient simplement leurs mains pour disperser les engrais de façon fort peu rationnelle. En comparaison, la fertilisation à la racine réduit l'évaporation et rend les semis plus forts. En 2016, Bulus Inus est revenu dans sa ville natale et a enseigné à ses compatriotes les techniques chinoises pour fertiliser et lutter contre les ravageurs des semis de piment. Il a réussi à prolonger la période de fructification des semis de piment et le rendement des parcelles qui produisaient à l'origine 5 kilos de piments par saison est passé à 30 kilos.

Bulus Inus a également appris à sa famille à gérer le riz selon la technologie chinoise, augmentant le rendement de la parcelle originale de 500 kg à 1 000 kg.

Depuis, huit ans se sont écoulés et les villageois sont reconnaissants de l'aide apportée par Bulus Inus. Il a lui-même été promu du statut d'employé ordinaire à celui contremaître, dirigeant 15 employés nigérians locaux, et a également amené sa femme et ses trois enfants de sa ville natale à la capitale Abuja.

Bulus Inus est l'un des nombreux élèves de Wang Xuemin.

Wang Xuemin, qui est maintenant directeur général adjoint de Green Agriculture West Africa Co., Ltd., a indiqué que le centre de démonstration comptait actuellement 8 employés chinois et environ 50 employés nigérians. De 2016 à 2019, grâce au financement du gouvernement chinois et de l'ambassade de Chine au Nigeria, le centre a organisé deux sessions de formation par an pour le personnel technique nigérian, avec un total de plus de 400 stagiaires.

Au cours de la dernière décennie, la Chine a toujours adhéré au concept de développement commun, a continué d'augmenter l'aide aux pays en développement riverains de l'initiative « La Ceinture et la Route » dans les domaines des infrastructures agricoles, des moyens agricoles, la technologie, l'alimentation et d'autres aspects, et les a aidés à atteindre progressivement un développement agricole indépendant. Aujourd'hui, le projet du Centre nigérian de démonstration des technologies agricoles et l'histoire de la culture locale de Wang Xuemin sont devenus un microcosme de la coopération agricole bilatérale, écrivant une nouvelle belle page de la solide promotion de la coopération pratique entre la Chine et l'Afrique.