Arrivée prochaine d'une voiture de course conçue pour les routes publiques en Chine

Une voiture personnalisée construite par BAC Mono pour la fête de Noël de Joel Zimmerman, producteur canadien de musique électronique, présentée à Liverpool, en Grande-Bretagne, le 14 décembre 2014. [Photo / IC]

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La seule voiture de course monoplace du monde construite pour rouler sur les routes publiques va bientôt faire ses débuts dans la partie continentale de la Chine. Du nom de BAC-Mono, la voiture, décrite par ses concepteurs britanniques Neill et Ian Briggs comme la « bête de route ultime », et qui devrait filer à pas moins 274 km/h, devrait être lancée à Beijing ou Shanghai dans les prochains mois.

Les deux frères sont convaincus que cette voiture va devenir l'accessoire ultime pour « grands garçons » chez les jeunes cadres cosmopolites des grandes villes de Chine. Mais ils espèrent aussi que leur entrée en Chine va attirer quelque chose qui a jusqu'ici échappé à la BAC-Mono : le premier acheteur féminin, prêt à débourser au moins 235 000 Dollars US (hors frais de livraison et taxes). Le prix peut être doublé si les acheteurs optent pour la gamme complète de personnalisation.

Il y a quelques mois, la voiture, capable de passer de 0 à 96,5 km/h en 2,8 secondes, a fait ses débuts à Hong Kong, où tous les bolides disponibles se sont arrachés en l'espace de quelques jours.

Avec une liste d'attente qui s'étend actuellement sur 14 mois, cette voiture de sport construite à la main sort d'une ligne de production située à Liverpool, en Angleterre, à raison d'un véhicule par semaine seulement.

Dans une interview exclusive accordée à Xinhua, Neill Briggs, co-fondateur et directeur de développement des produits a décrit les projets de la société au moment où le lancement du véhicule en Chine continentale s'approche : « Nous allons attendre la fin de la Fête du Printemps, et nous nous orientons vers la fin du mois de mars, mais de toute façon certainement dans les prochains mois. Pour le moment nous regardons vers Beijing et Shanghai. Les détails des emplacements sont en cours de finalisation ».

« C'est une voiture fabriquée à la main et nous croyons que la marque Grande-Bretagne la rend encore plus attrayante. Le principal défi que nous avons en Chine est d'obtenir un statut de véhicule légal sur la route ».

« Nous vendons actuellement nos voitures dans un certain nombre de pays qui les ont autorisés à circuler sur les routes publiques. Il s'agit vraiment d'éduquer les gens à propos de cette voiture, et nous espérons utiliser des organismes comme l'UKTI pour nous aider. Mais même ainsi, certaines personnes apprécient aussi de pouvoir utiliser la voiture sur des circuits de course. Cette voiture est destinée à un marché de niche, comme un accessoire, comme une montre Rolex ».

« Bien que nous l'ayons décrite comme la voiture de course ultime pour la route, elle est incroyablement facile à conduire. Si vous savez conduire une voiture, vous pourrez facilement gérer la BAC-Mono. Ce serait formidable si nous trouvions notre première clientèle féminine en Chine. Il y a beaucoup de self-made men et women qui aimeraient posséder ce genre de voiture ».

La société est un « bébé » du projet « Northern Powerhouse » lancé par le gouvernement britannique. Elle a créé une usine près de l'aéroport John Lennon de Liverpool avec l'aide du maire de la ville, Joe Anderson. Les voitures sont même testées sur les pistes de l'aéroport (quand il n'y a pas d'avions bien sûr…).

Joe Anderson et son équipe ont ouvert les portes à tout un ensemble de fournisseurs et de fabricants de composants, tous facilement accessibles depuis l'usine BAC.

Il est facile de comprendre pourquoi les deux frères sont enthousiastes quant aux perspectives du projet « Northern Powerhouse », qui a pour ambition de rééquilibrer l'économie britannique en encourageant la croissance économique loin du Sud-est surpeuplé de l'Angleterre.

Pour faire face à la demande, des projets sont en cours pour doubler la production, qui n'est actuellement que de 50 voitures par an, les exportations représentant la plupart des ventes. Cela signifiera plus d'emplois, et un élan économique pour la ville de Liverpool.