La BAD accorde un prêt de 100 millions de dollars à la Chine pour soutenir des projets de réduction des émissions

La Banque asiatique de développement (BAD) a décidé d'accorder un prêt de 100 millions de dollars à la Chine pour soutenir ses efforts visant à réduire la consommation d'énergie, à éliminer progressivement l'utilisation de mercure et à diminuer les émissions de gaz à effet de serre et les émissions toxiques dans l'industrie chimique.

La Chine reste le plus grand producteur mondial de polychlorure de vinyle, une sorte de plastique polymère synthétique populaire connu sous le nom de PVC, selon la BAD.

Plus de 80% de l'industrie du PVC utilise un processus à base de charbon qui consomme beaucoup d'énergie et dépend aussi fortement du mercure comme catalyseur, a indiqué la BAD dans son dernier communiqué publié lundi.

En conséquence, l'industrie chinoise du PVC "satisfait près de 50% de la demande mondiale de ce produit" et la Chine continue d'exploiter des mines de mercure pour répondre à cette demande, selon la BAD.

"Le gouvernement [chinois] accorde une grande priorité à la réduction des menaces pour l'environnement et la santé publique posées par l'utilisation de substances toxiques, notamment le mercure et le charbon dans l'industrie chimique", a souligné la BAD, citant Annika Seiler, un spécialiste du financement de l'énergie.

"A ce jour, cependant, les limitations techniques et un manque de financement ont freiné l'adoption à grande échelle de processus qui pourraient aboutir à des méthodes de production nouvelles, plus propres et plus économes en énergie", a déclaré la spécialiste.

"L'objectif de l'aide de la BAD est de surmonter les obstacles actuels et de démontrer la viabilité de ces technologies à l'échelle commerciale", a souligné Mme Seiler.

Les fonds seront distribués par la China Construction Bank aux usines de la China National Chemical (Group) Corporation, le plus grand producteur de produits chimiques du pays. Le groupe les utilisera pour des projets sophistiqués d'amélioration de l'efficacité énergétique et de réduction des émissions.

En outre, l'aide de la BAD sera complétée par un fonds de plus de 81 millions de dollars alloué par la China Construction Bank. Plus de 63 millions de dollars prendront la forme d'apports en capitaux de la part de sociétés de financement du Groupe. Le projet durera environ cinq ans et devrait s'achever en février 2021.