Un météorite s'écrase au Nicaragua près de l'aéroport de Managua

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

09.09.2014 08h23

Des soldats nicaraguayens près du cratère.

Le gouvernement du Nicaragua a déclaré dimanche que le puissant et mystérieux bruit entendu toute la nuit dans la capitale a été causé par la chute d'une petite météorite qui a creusé un cratère dans une zone boisée près de l'aéroport de Managua. Rosario Murillo, porte-parole du gouvernement, a annoncé qu'un comité formé par le gouvernement pour étudier l'événement a déterminé qu'il s'agissait d'une météorite « relativement petite » qui « semble être venue d'un astéroïde qui est passé près de la Terre ».

Le cratère laissé par la météorite avait un rayon de 12 mètres et une profondeur de 5 mètres, a déclaré Humberto Saballos, volcanologue à l'Institut nicaraguayen des études territoriales, qui a fait partie du comité, ajoutant qu'on ne sait pas encore si la météorite s'est désintégrée ou si elle s'est enfoncée dans le sol.

Humberto Garcia, du Centre d'astronomie de l'Université nationale autonome du Nicaragua, a de son côté déclaré que la météorite pourrait être liée à un astéroïde qui devait passer à proximité de notre planète samedi soir. Wilfried Strauch, conseiller à l'Institut des études territoriales, a exprimé son étonnement sur l'absence apparente de lumière, disant qu'il est « très étrange que personne n'ait fait état d'une série d'éclats lumineux. Nous devons demander si quelqu'un a une photo ou quelque chose d'autre ».

De fait, les résidents locaux ont déclaré avoir certes entendu une forte explosion samedi soir, mais ont dit ne pas avoir vu quoi que ce soit d'étrange dans le ciel. « J'étais assis sur mon porche et je ne voyais rien, puis tout d'un coup, j'ai entendu un grand souffle. Nous avons pensé que c'était une bombe parce que nous avons ressenti une onde d'une force croissante », a déclaré Jorge Santamaria à l'Associated Press. Le site du cratère se trouve près de l'aéroport international de Managua et une base de l'armée de l'air. Seuls les journalistes des médias d'Etat ont été autorisés à s'y rendre.