Le Congrès des syndicats sud- africains (COSATU) a apporté son soutien aux métallurgistes en grève.
"Les demandes des métallurgistes sont particulièrement raisonnables et représentent une référence que tous les autres ouvriers devraient demander", a déclaré le COSATU.
La fédération a promis son soutien sous la forme d'un mouvement de grève parallèle si aucun accord n'était atteint cette semaine.
Cette action solidaire se fera d'abord dans la province du Cap- Oriental.
"Nous mobiliserons les ouvriers au Cap-Oriental pour une action solidaire correspondant à notre slogan "Un blessé, tous blessés", a déclaré Tony Ehrenreich, secrétaire du COSATU dans la province du Cap oriental.
L'Union nationale des métallurgistes sud-africains (NUMSA) a lancé le 1er juillet une grève impliquant plus de 220.000 membres, ce qui constitue un autre coup à l'économie de l'Afrique du sud, après la grève de cinq mois dans le secteur du platine.
Dimanche, le syndicat a rejeté une offre des employeurs qui proposaient une augmentation des salaires de 10 % en 2014, de 9,5 % en 2015 et de 9 % en 2016.
La NUMSA insiste pour obtenir une augmentation de 12 % et une allocation logement de 1000 rands, soit environ 93 dollars.
Cette grève coûte à l'économie sud-africaine 300 millions de rands par jour, d'après la fédération de l'industrie de l'acier et de l'ingénierie d'Afrique du Sud, SEIFSA.