Londres : 84 statues d'hommes installées sur les toits contre le suicide

S'ils lèvent les yeux, les passants du centre de Londres peuvent actuellement assister à un spectacle étrange et troublant : 84 hommes, debout silencieusement sur les toits des tours de bureaux, comme s'ils étaient sur le point de plonger vers la mort. Sauf que ces hommes ne sont pas, fort heureusement, de vrais humains. Ce sont des sculptures grandeur nature, placées là pour sensibiliser au suicide. Les sculptures ont été installées pendant la nuit du 25 au 26 mars dans le cadre du Projet 84, une idée rendue possible par l'artiste de rue américain Mark Jenkins et la campagne contre la misère, ou CALM, une organisation caritative qui lutte contre le suicide au Royaume-Uni.

Les sculptures représentent les 84 hommes qui se suicident, en moyenne, chaque semaine au Royaume-Uni. Selon la CALM, trois victimes de suicide sur quatre sont des hommes. « En tant que société, nous devons surmonter l'embarras et la gêne, nous devons faire face à ce problème terrible, en discuter et travailler activement pour l'arrêter », a déclaré sur la BBC Simon Gunning, PDG de la CALM. Les sculptures, qui possèdent toutes un visage masqué, les rendant encore plus réalistes, sont perchées au bord des toits de plusieurs bâtiments appartenant à ITV, le réseau de télévision britannique. Elles resteront là jusqu'au 1er avril.

Mark Jenkins, qui est largement connu pour placer ses sculptures hyper-réalistes dans des lieux publics où ils interagissent avec les passants, a créé ses personnages à partir de ruban d'emballage. Chacun des 84 représente un homme réel qui est mort par suicide, et leurs histoires individuelles sont racontées sur le site Internet du projet 84. « Soutenir cette campagne, c'est de l'espoir, celui qu'en espérant qu'en racontant ces histoires, nous pourrons tous mieux comprendre les complexités du suicide et lutter pour le changement », a déclaré M. Gunning.

Le projet 84 a également lancé une campagne de pétition en ligne à travers laquelle il espère persuader le gouvernement britannique de prendre des mesures pour améliorer la prévention du suicide et le soutien lors du deuil. A la date du 26 mars après-midi, plus de 80 000 personnes l'avaient signé. La réaction aux sculptures sur le toit a été globalement positive. « C'est tellement important que nous rompions la stigmatisation de la santé mentale des hommes et que les gens sachent que c'est OK de ne pas être OK », a déclaré un observateur sur Twitter. Mais d'autres pensent que le projet est de mauvais goût : « C'est probablement la chose la plus perverse que j'ai jamais vue ... Qui a eu une idée si insensible ? » a dit un autre. Quoi qu'il en soit, indépendamment des opinions divergentes, le projet a semblé avoir réussi ce qu'il avait l'intention de faire : faire parler de la santé mentale des hommes. La discussion pourrait même continuer après le retrait des statues le 1er avril.