Séisme du Yunnan : pourquoi tant de victimes

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

07.08.2014 15h25

Le Département provincial des affaires civiles du Yunnan a annoncé le 6 août aux journalistes que, selon les statistiques du Ministère des Affaires Civiles, à la date du même jour à 18h00, 1 088 400 de personnes avaient été touchées -dont 589 morts- par le séisme qui a frappé les villes de Zhaotong (comtés de Ludian, de Qiaojia et de Yongshan, district de Zhaoyang) et de Qujing (comté de Huize). Pourquoi ce tremblement de terre a-t-il causé tant de victimes à Ludian ?

D’après l’analyse des experts concernés du Bureau sismologique de Chine et du Bureau sismologique du Yunnan, le tremblement de terre de Ludian est marqué par cinq caractéristiques, qui expliquent pourquoi les pertes ont été aussi lourdes : la première est que ce tremblement de terre de magnitude 6,5 est le plus fort séisme qui a eu lieu depuis 2000 dans la Province du Yunnan, et sur une zone très étendue ; la deuxième, c’est que l’épicentre du séisme était situé à 12 km de profondeur ; c’est un tremblement de terre peu profond typique, avec de puissantes secousses. Selon les données de la station de Longtoushan du Bureau des séismes puissants du Yunnan, l'accélération maximale des ondes sismiques de l'est vers l'ouest a atteint 985 gal (une unité de mesure de l'accélération gravitationnelle), d’où de lourdes pertes. Li Daogui, ingénieur senior au Bureau sismologique du Yunnan, a précisé que, sachant que quand l'accélération des ondes sismiques atteint 1 000 gal, tout objet présent au sol est projeté dans les airs, 985 gal représente déjà une assez grande valeur ; la troisième est que la densité de population dans cette zone est de 265 personnes par kilomètre carré, soit le double de la moyenne de la province ; la quatrième est que la zone touchée par le tremblement de terre est considérée comme pauvre au niveau national, et que donc ses capacités de construction de bâtiments résistants aux séismes est faible, ce qui est une des causes importantes de pertes humaines élevées ; la cinquième enfin est que Ludian se trouve à l’intersection de plusieurs zones de fractures, dans une zone de terrains montagneux et difficiles, à la structure complexe et à la stratigraphie brisée, le tout ayant coïncidé avec la saison des pluies, ce qui a rendu la zone sujette à des catastrophes secondaires comme des chutes de pierres, des glissements de terrain, des coulées de boue, des lacs de barrage etc.