Attaque dans un casino de Manille par un homme armé isolé, au moins 36 morts

Trente-six personnes ont été tuées dans un casino de Manille, suite à une attaque menée tôt vendredi matin par un homme armé solitaire qui a tiré des coups au fusil d'assaut et a mis le feu aux tables de jeu avant de se suicider. Les victimes, qui n'ont pas semblé avoir été touchées par balles, seraient mortes d’asphyxie à cause des fumées de l'incendie, a annoncé vendredi le surintendant directeur du district de police du Sud, Tomas Apolinario. « La plupart des victimes sont des femmes, qui sont décédées dans la salle de bain », a-t-il ajouté. Selon le centre américain de surveillance des sites djihadistes SITE, le groupe terroriste État islamique aurait revendiqué l'attaque, quoique les autorités philippines penchent plutôt pour une tentative de vol à main armée qui a mal tourné plutôt qu'à un acte de terrorisme de 'organisation islamiste.

La fumée épaisse causée par les incendies allumés par le suspect a retardé les recherches dans le bâtiment, mais les policiers ont découvert le corps de celui-ci plus tard lors des opérations de nettoyage, a déclaré Oscar Albayalde, directeur du bureau de police de la région de la capitale nationale (NCRPO). Tous les corps ont été trouvés dans la zone du casino de Resort World Manila, qui était fortement tapissée et où toutes les fenêtres étaient verrouillées, a-t-il dit. 54 autres personnes ont été blessées. Malgré l'activité militante continue de l’État islamique dans l'île de Mindanao, au Sud des Philippines -et sa revendication- les autorités ont exclu le terrorisme comme motif de l'attaque. « Cette situation particulière à Manille n'est aucunement liée à une attaque terroriste », a déclaré à la presse le porte-parole de la présidence Ernesto Abella.

Le chef de la police de Manille, Oscar Albayalde, a déclaré aux journalistes que la police pensait que le suspect était un étranger. « Il avait l'air caucasien, il parlait anglais, il était grand et il était blanc, donc c'était probablement un étranger », a-t-il souligné. L'attaquant est entré directement dans le bâtiment, après qu'un gardien de sécurité isolé ait fuit paniqué quand il a vu le fusil automatique du suspect, a ajouté M. Albayalde. Après son forfait, le tireur s'est ensuite suicidé, a précisé la police. Le suspect armé avait forcé son chemin vers le Resorts World Manilla, un hôtel haut de gamme et un complexe de casino situé près de l'aéroport international Ninoy Aquino, vers minuit heure locale. Selon les images de sécurité examinées par la police, l'homme armé est entré par le parking. La police a ensuite fouillé une voiture et trouvé des informations enregistrées qu'elles n'ont pas rendues publiques.

La vidéo des scènes a montré des clients se ruant frénétiquement vers les sorties, le son des coups de feu et de la fumée venant des étages supérieurs des bâtiments. Selon un communiqué du Resorts World Manilla, la sécurité et la police de l'entreprise « ont lancé une poursuite ». Vers 7 heures du matin, l'homme armé a été retrouvé mort. « Il s'était ôté la vie en s'immolant par le feu suite à une blessure par balle auto-infligée », a déclaré le communiqué. La police a confirmé qu'il était mort dans une chambre au cinquième étage du Resort World Hotel, où des armes ont également été retrouvées. L'homme armé n'a pas semblé avoir tiré sur les gens, a dit le chef de la police nationale des Philippines, Ronald Dela Rosa, vendredi soir, ajoutant que la police ne traitait pas l'incident comme terroriste. « Il est trop tôt pour le dire, mais, en ce qui nous concerne, ce n'est pas l'Etat islamique », a-t-il souligné. « Si cela avait été l’État islamique, toutes les personnes qui jouaient au jeu auraient dû être mitraillées ou victimes d'explosions. Or il n'a blessé personne. Les blessés l'ont été lorsqu'ils ont sauté des fenêtres », a-t-il ajouté. L'homme a saccagé une pièce et a volé des jetons de jeu, a déclaré M. Dela Rosa. Il avait entassé des jetons totalisant 113 millions de Pesos (2,3 millions de Dollars US) dans un sac à dos, mais tout cela a été récupéré par la police, a-t-il ajouté.