Fermeture d'une fausse ambassade des Etats-Unis au Ghana

Selon le Département d'Etat américain, les autorités du Ghana ont fermé une fausse ambassade des États-Unis dans la capitale Accra, qui était gérée par un réseau criminel et délivrait depuis une décennie des visas authentiques obtenus illégalement. Jusqu'à ce qu'elle soit fermée, l'ambassade factice se trouvait dans un bâtiment rose miteux de deux étages avec un toit en tôle ondulée et où volait un drapeau américain à l'extérieur. A l'intérieur était même accroché un portrait du président américain, Barack Obama.

« Elle n'était pas exploitée par le gouvernement des États-Unis, mais par des personnalités de deux réseaux de crime organisé du Ghana et de Turquie et un avocat ghanéen spécialiste de l'immigration et du droit pénal », a déclaré le département d'Etat dans un communiqué. Des citoyens turcs qui parlaient anglais et néerlandais se faisaient passer comme des agents consulaires et géraient les opérations. Les enquêtes ont également découvert une fausse ambassade néerlandaise. Selon le communiqué, le réseau criminel obtenait frauduleusement des visas américains légitimes et faux documents d'identité, y compris des certificats de naissance pour un coût de 6 000 Dollars US l'un.

Au cours de raids qui ont conduit à un certain nombre d'arrestations, les autorités ont également saisi des visas authentiques et contrefaits indiens, sud-africains et de l'espace Schengen et 150 passeports de 10 pays différents ainsi qu'un ordinateur portable et des smartphones. Le communiqué n'a pas précisé comment le gang a obtenu les visas authentiques ou combien de personnes ont été soupçonnés d'être entrées illégalement aux États-Unis et dans d'autres pays en utilisant les visas délivrés par le réseau criminel. Mais il est probable que les criminels ont été en mesure de payer des fonctionnaires corrompus, ainsi que d'obtenir des documents vierges légitimes destinés à être falsifiés, a néanmoins précisé le communiqué.

Les visas pour les pays occidentaux sont très demandés en Afrique et ambassades disent que le marché des visas est une cible de choix pour le crime organisé. La véritable ambassade des États-Unis au Ghana est un complexe de premier plan et lourdement fortifié situé à Cantonments, l'un des quartiers les plus chers de la capitale. Des files de personnes font la queue à l'extérieur chaque jour pour des rendez-vous de visa et d'autres affaires consulaires. La fausse ambassade était ouverte trois matinées par semaine et n''acceptait pas de rendez-vous chez elle. Au lieu de cela, les criminels passaient des annonces sur les panneaux d'affichage au Ghana, au Togo et Côte-d'Ivoire et faisaient venir des clients de toute l'Afrique occidentale à Accra où ils leurs louaient des chambres d'hôtel à proximité.