Plus grandes manœuvres de l'OTAN depuis 10 ans en Espagne

Le Secrétaire général de l'OTAN Jens Stoltenberg (au centre) parle avec le Ministre espagnol de la Défense Pedro Morenes (à droite) à leur arrivée sur le terrain d'entraînement de San Gregorio près de Saragosse pour assister à l'exercice Trident Juncture, le 4 novembre 2015 (AFP Photo / Pierre-Philippe Marcou)

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Selon le Sectrétaire général de l'OTAN, le plus grand exercice militaire de l'alliance en plus d'une décennie envoie un message clair aux amis comme aux ennemis potentiels qu'elle est prête à affronter les défis d'un monde en évolution rapide. « Bien que notre objectif soit de se former et de s'entrainer, nous envoyons également un message clair à nos amis et à tout adversaire potentiel », a déclaré M. Stoltenberg. « L'OTAN ne cherche pas la confrontation, mais nous sommes prêts à défendre tous les alliés », a-t-il dit alors que les troupes, véhicules blindés et avions se sont opposés sur les terrains d'entrainement de San Gregorio près de la ville de Saragosse, dans le Nord de l'Espagne.

Ces manœuvres font partie de l'exercice beaucoup plus grand, baptisé Trident Juncture, lancé le mois dernier. Quelque 36 000 hommes de troupe vont s'entrainer pendant cinq semaines en Italie, en Espagne et au Portugal pour démontrer les niveaux de préparation améliorées que l'OTAN juge nécessaires pour faire face aux nouvelles menaces. Les dirigeants de l'alliance militaire de 28 pays, sous commandement américain, interpelés par l'intervention russe en Ukraine, ont convenu en septembre de l'année dernière de mettre à niveau leur force de réaction rapide, en faisant passer sa taille à environ 40 000 hommes, soit plus du double d'avant.

Ils ont également approuvé la mise en place de ce qui est connu comme la Very High-Readiness Joint Task Force (VJTF), une unité « fer de lance » plus petite qui peut lancer des hommes sur le terrain dans les 48 heures, plutôt qu'en plusieurs semaines et parfois plusieurs mois, nécessaires pour qu'une plus grande unité se rende sur un endroit de crise. « Trident Juncture est une partie importante de l'adaptation sur le long terme de l'OTAN à un environnement de sécurité nouveau et qui a changé », a déclaré M. Stoltenberg.