Scandale à Beijing : des touristes étrangers endommagent un mur du Palais d'Eté

La Chine est célèbre pour son phénoménal patrimoine d'architecture classique et les visiteurs étrangers ne manquent pas une occasion de poser devant ces structures historiques lors de leurs voyages sur le continent chinois.

Cependant, récemment, certains touristes étrangers sont allés trop loin lors de leur visite du Palais d'été de Beijing, un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. Dans un clip vidéo de 30 secondes diffusé par Beijing Television (BTV), on voit deux touristes étrangers poser pour des photos sur le toit d'un temple ancien et refuser de descendre même après avoir été avertis par un habitant local.

Un témoin oculaire qui a enregistré l'instant a raconté aux médias avoir tenté d'empêcher les visiteurs étrangers de s'asseoir au sommet du mur historique, mais ils l'ont ignorée et y sont restés quelques minutes. Elle a également affirmé qu'ils avaient fait tomber quelques tuiles au sol quand ils ont grimpé sur la structure.

« Il y a des panneaux "Interdiction d'escalader" dans ce secteur, mais peut-être que les visiteurs étrangers n'en ont pas compris la signification », a déclaré un employé du Palais d'Eté lors d'une interview à BTV, ajoutant que les patrouilles auraient immédiatement mis fin à ce type de comportement si elles avaient été à ce moment-là sur les lieux.

L'incident aurait eu lieu il y a trois semaines et a suscité un tollé général après que la vidéo soit devenue virale sur les plateformes de médias sociaux chinois. De nombreux internautes ont reproché au personnel d'avoir cherché des excuses aux touristes étrangers, soulignant que des touristes chinois n'auraient certainement pas fait l'objet d'une pareille indulgence dans une affaire similaire, demandant également que les auteurs d'infractions soient à nouveau inscrits sur une liste noire.

En réponse, le bureau de gestion du Palais d'Eté a condamné l'action des deux touristes comme étant « particulièrement scandaleuse » sur la plate-forme Weibo, l'équivalent chinois de Twitter, le 19 octobre soir. Le communiqué publié sur son compte officiel indique par ailleurs que le mur endommagé a été réparé et que le cas a été signalé à la police locale pour un complément d'enquête. Il a également promis de renforcer les patrouilles et a invité le public à signaler tout comportement indiscipliné de ce type dans le but de renforcer le mécanisme d'alerte rapide.

« Il faut plus de panneaux en anglais dans les sites touristiques en Chine », a déclaré @Xiaoxiaoshuang, un utilisateur de Weibo. « Ne pas connaître le chinois ne devrait pas être une excuse, car la protection des vestiges culturels relève du bon sens », a écrit un autre utilisateur, @Dongguayuan, affirmant que le témoin aurait dû appeler la police.

Situé à la périphérie de Beijing, le Palais d'Eté est l'exemple le mieux préservé d'un jardin impérial de la dynastie Qing, et a survécu aux ravages de la guerre et du chaos. Ce monument fut parmi les premiers endroits de Chine à être reconnu comme site du patrimoine culturel protégé et a été désigné site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 1998, ce qui en fait une destination touristique incontournable pour les visiteurs chinois et du monde entier.