Airbus renforce sa capacité de production dans son usine à Tianjin en lançant les avions A321

L'avionneur européen Airbus a commencé mercredi à produire des appareils A321 dans son usine Final Assembly Line Asia (FALA), à Tianjin, dans le nord de la Chine, ce qui confirme que la Chine est capable de livrer tous les modèles de la famille A320 d'Airbus.

"L'A321 est actuellement l'un des appareils les plus populaires de la famille A320", a déclaré Xu Gang, PDG d'Airbus Chine. "Il s'agit de notre dernière étape en Chine, qui témoigne de notre soutien indéfectible au marché chinois."

Le premier avion A321 assemblé à Tianjin devrait être livré au début de l'année prochaine.

Actuellement, le carnet de commandes d'A321 de la société représente environ 60% de son carnet de commandes mondial total pour la gamme d'avions de la famille A320.

Pouvant accueillir plus de 200 passagers, le modèle monocouloir A321 est capable d'effectuer de longs trajets correspondant à la capacité d'un avion à large fuselage, mais à des coûts d'exploitation plus économiques.

La FALA a été mise en service en 2008, devenant le troisième site d'assemblage de la famille A320 d'Airbus dans le monde, après la ville française de Toulouse et Hambourg, en Allemagne. Airbus a livré le 600e A320 assemblé dans la FALA en septembre cette année.

"L'industrie de l'aviation a été lourdement frappée par la COVID-19, mais le marché chinois a présenté une forte résilience", a expliqué M. Xu, ajoutant que cette résilience provenait de la stabilité et des perspectives du marché et des politiques de la Chine.

Selon le 14e plan quinquennal (2021-2025) de la Chine, le secteur de l'aviation civile du pays devrait traiter chaque année 930 millions de voyages de passagers et 9,5 millions de tonnes de fret et de colis d'ici 2025.

Les pays et régions reliées à la Chine par des lignes aériennes dépasseront 70 d'ici 2025, et plus de 50 d'entre eux seront partenaires de l'initiative "la Ceinture et la Route", selon le plan.

L'aviation civile de la Chine a traité environ 34 millions de voyages de passagers en juillet, en hausse de 54,5% en base mensuelle, a indiqué Zhu Tao, responsable de l'Administration de l'aviation civile de Chine, ajoutant que le transport aérien avait traité 6,8 milliards de tonnes-km en juillet, en hausse mensuelle de 27,5%.

"Airbus a envoyé des signaux positifs à la Chine en lançant la production de l'A321", a expliqué Zhang Yi, professeur associé à l'Université de l'aviation civile de Chine.

Cela illustre la confiance et l'optimisme d’Airbus et d'autres entreprises européennes quant à la reprise rapide et au développement de l'industrie du transport aérien en Asie, a noté M. Zhang.

Le marché chinois de l'aviation jouit d'un énorme potentiel, alors que le nombre de voyages en avion par habitant en Chine est inférieur à 0,5, contre environ 2,5 dans les pays développés.

En outre, la Chine continue à combler les inégalités en matière d'infrastructures et envisage de construire davantage d'aéroports dans ses régions de l'ouest.

"Il y a 2.100 avions Airbus sur un marché d'environ 4.000 avions commerciaux, représentant plus de 50% du total", a expliqué M. Xu, ajoutant que la Chine continuerait d'être le plus grand marché au monde pour les nouveaux avions au cours les deux prochaines décennies.

Les avancées de la chaîne industrielle de l'aviation civile en Chine ont facilité l'expansion d'Airbus dans le pays, a-t-il poursuivi.

Des entreprises internationales de production aéronautique en amont et en aval se sont installées à Tianjin, grâce aux politiques locales favorables de la ville. La zone portuaire de libre-échange de Dongjiang, à Tianjin, est devenue le deuxième centre mondial de location d'avions en termes de volume global d'actifs, après l'Irlande.