Un nouvel avion d'entraînement pour les pilotes de l'aéronavale chinoise

Le tout dernier avion d'entraînement chinois, livré récemment à la marine de l'Armée populaire de libération, devrait contribuer à améliorer la formation des pilotes stationnés sur porte-avions.

La marine de l'APL a annoncé dans un communiqué publié la semaine dernière que son Université de l'aviation navale, située dans la province du Shandong, avait organisé une cérémonie de mise en service d'un nouveau type d'avion d'entraînement sur un aéroport non identifié situé au bord de la mer de Bohai.

Le communiqué indique que l'appareil est un avion d'entraînement de troisième génération développé par le groupe Hongdu Aviation Industry Group de l'Aviation Industry Corp of China à Nanchang, dans la province du Jiangxi.

Dans le communiqué, le contre-amiral Wang Jundong, commissaire politique de l'université, a souligné lors de la cérémonie que la mise en service du nouvel avion d'entraînement complètera la flotte d'appareils de formation de l'université et permettra aux pilotes d'acquérir une expérience plus réaliste du combat aérien.

Bien que la déclaration n'ait pas identifié le nouvel avion, des photos publiées par l'université ont montré qu'il s'agissait d'un avion d'entraînement avancé L-15 de Hongdu Aviation Industry. Au moins 12 d'entre eux ont été livrés lors de la cérémonie.

Selon l'AVIC, l'un des principaux fabricants d'avions du pays, le L-15, développé localement, possède deux moteurs, une conception aérodynamique simplifiée et une avionique intégrée.

Le L-15 est décliné en deux modèles : l'un pour la formation avancée sur avions à réaction et l'autre destiné à la formation initiale des pilotes de chasse, a précisé le géant de la défense.

Les avions d'entraînement d'application avancée enseignent aux élèves pilotes comment piloter des avions supersoniques et effectuer des manœuvres aériennes sophistiquées, tandis que ceux qui servent à l'instruction au combat sont des versions améliorées de modèles d'avions avancés et visent à familiariser les stagiaires avec les manœuvres et techniques de combat.

L'AVIC a également noté que le L-15 a une vitesse maximale de 1 200 km/h et une autonomie maximale de 2 600 kilomètres.

Avant le L-15, la marine de l'APL ne disposait pas d'avions d'entraînement de troisième génération, et ne pouvait donc que s'appuyer sur son appareil d'entraînement JJ-7 de deuxième génération et sur la version améliorée de cet avion, le JL-9.

Actuellement, un élève pilote de la marine utilise l'avion d'entraînement de base CJ-6 à moteur à pistons, suivi de l'avion d'entraînement à réaction intermédiaire JL-8. Lorsque les pilotes entament la phase d'entraînement avancée, le JJ-7 et le JL-9 prennent alors la relève pour simuler un véritable avion de combat.

Selon Wang Ya'nan, rédacteur en chef du magazine Aerospace Knowledge, l'utilisation du L-15 permettrait de raccourcir le temps nécessaire à la formation des aviateurs de la Marine avant de devenir qualifiés pour utiliser des avions de combat modernes. Le nouvel avion d'entraînement sera particulièrement utile pour les pilotes stationnés sur porte-avions, a-t-il ajouté.

« Le L-15 bénéficie d'une conception et d'équipements avancés, et ses capacités sont très proches de celles d'un véritable avion de chasse. Comparé à ses prédécesseurs, il convient mieux à la formation au pilotage des pilotes », a-t-il dit.