Chine : mort d'un panda géant avant sa remise en liberté

08.12.2014 08h50

Un panda géant qui aurait dû être remis en liberté en décembre, a été retrouvé mort, ont confirmé samedi les sources locales.

La mort du panda Xin Yuan a été confirmée le 20 novembre. Le panda femelle, âgé de deux ans, a grandi dans le Centre chinois de recherches et de conservation des pandas géants dans la province du Sichuan (sud-ouest). Il est décédé des suites d'une insuffisance respiratoire et rénale.

Xin Yuan, né le 28 juillet 2012, a été élevé en captivité avec Long Xin, sa maman, dans le cadre d'un projet de réhabilitation. Elle a été entraînée à rechercher sa nourriture et de l'eau en évitant les prédateurs et devait être libérée dans la réserve naturelle de Liziping.

Le 18 novembre, les équipes du centre n'ont pas pu retrouver Xin Yuan et l'ont recherché pendant près de deux jours avant de découvrir son corps. L'enclos a été désinfecté et plusieurs pandas ont été mis en quarantaine.

Les pandas géants sont l'une des espèces les plus menacées au monde. Environ 1.600 vivent à l'état sauvage, principalement dans les montagnes du Sichuan, et plus de 300 sont élevés en captivité.

La Chine a commencé à remettre en liberté des pandas élevés en captivité en 2006. Quatre ont été relâchés pour l'instant, le dernier étant Xue Xue remis en liberté en octobre.

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