Baidu développe une voiture à conduite automatique

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

31.07.2014 17h07

Le géant du moteur de recherche chinois Baidu Inc, plus largement connu comme le Google de la Chine suit les traces du géant de l'Internet occidental en développant sa propre version de voiture à conduite automatique.

La société basée à Beijing a confirmé qu'elle a déjà démarré le projet. Mais comparée avec l'innovation de Google, qui n'a besoin pas du tout de conducteur, la voiture de Baidu sera "très autonome" servant principalement d'aide au conducteur.

Yu Kai, directeur adjoint de l'Institut de l'apprentissage profond de Baidu a annoncé dans une dernière interview que la voiture de Baidu est à conduite semi-automatique. En comparaison avec le prototype de Google, qui n'a ni volant ni pédales, la voiture de Baidu est plus comme un "cheval" qui peut se guider sauf si le conducteur veut la prendre en main.

D'après lui, la voiture en développement sera équipée d'un radar, d'une caméra, d'un capteur, ainsi qu'un système de navigation. La voiture pourra se conduire automatiquement dès qu'une destination sera saisie dans le système de navigation. Le capteur téléchargera les conditions de circulation en utilisant une technologie de grandes données, la voiture pourra donc prendre ses décisions elle-même sur des questions comme direction ou la vitesse. Un prototype est prévu pour l'année prochaine.

L'objectif du projet est d'améliorer la sécurité de conduite avec l'aide de grandes données et de l'intelligence artificielle, a indiqué Yu.

Xin Haiguang, un expert indépendant chinois en Internet, estime que le projet est en ligne avec la supériorité de Baidu dans les domaines des grandes données et de l'interaction humain- ordinateur.

"Baidu est une société de recherche. Elle a de forts avantages dans la collecte et le traitement des données. Les moteurs de recherche offrent principalement des réponses aux gens après analyses des données. La voiture fait presque la même chose en prenant les décisions après avoir analysé les conditions de la circulation. "

Le développement d'une voiture à conduite semi-automatique n'est pas le premier projet que Baidu copie sur Google. Certains rapports de l'année dernière ont montré qu'elle s'est mis aussi sur un projet appelé Baidu Eye, qui est similaire aux Google Glass. En mars, Baidu a embauché Andrew Ng, fondateur du "Google Brain" pour opérer ses laboratoires d'intelligence artificielle.

"Les entreprises comme Baidu, Google et Facebook génèrent toutes des revenus grâce à la publicité. Dans ce cas, il est naturel pour Baidu de poursuivre une stratégie similaire à Google, parce que plus d'informations nous avons sur les gens, plus de revenus de publicité nous pouvons tirer d'eux", a expliqué Neil Flynn, analyste en chef des actions chez Chineseinvestors.com, basé à Shanghai, une importante entreprise chinoise en analyse financière cotée aux Etats-Unis.

" Si vous avez une voiture à conduite automatique, Google pourrait, par exemple, reconnaître que vous avez tendance à aller dans une pizzeria tous les mardis à 19h00 et vous proposer les pizzerias locales tous ces jours-là à 18h30. Ayant ces produits, les utilisateurs peuvent en profiter dans tous les aspects de leur vie quotidienne, et il est possible pour Google de comprendre ses clients plus profondément et de développer une meilleure stratégie de publicité pour chaque particulier", a-t-il confié.

Google a considérablement diversifié ses affaires, des voitures à conduite-automatique au système d'opération pour portables Android.

"Aussi divers qu'ils sont, ils seront fondamentalement utilisés par Google pour collecter les données des utilisateurs ", a indiqué Flynn.

Il semble que Baidu se dirige vers une direction similaire, alimentée par de grands investissements dans la recherche et le développement. Son rapport financier du deuxième trimestre publié récemment montre que ses dépenses en R et D ont augmenté à 1,737 milliards de yuans (280 millions de dollars), soit une hausse de près de 85% par rapport à l'année précédente d'avril à juin.