Comment un artisan d'exception donne un élan aux trains et transmet des compétences aux apprentis

Il y a trente-quatre ans, Li Wanjun a obtenu son diplôme d'un lycée professionnel à Changchun, capitale de la province du Jilin (nord-est de la Chine), et a été affecté à un poste de soudeur pour la Changchun Railway Vehicle Company. Avec 28 autres élèves de première année, il a commencé sa carrière en soudant des pièces de véhicules.

Il a choisi de rester après que son père, qui travaillait dans la même entreprise et avait reçu le prix du travailleur modèle à plusieurs reprises, lui avait dit que chaque métier avait son maître et qu'il devait pratiquer et travailler dur.

Au fil des décennies, Li Wanjun, aujourd'hui âgé de 52 ans, a participé à la production de plus de 20 types de bogies de wagons en Chine, notamment ceux du train à grande vitesse Fuxing, qui circule à des vitesses allant jusqu'à 350 km/h.

En 2012 et 2017, Li Wanjun a été élu député à l'Assemblée populaire nationale et en 2017, il est devenu le premier technicien de la province à obtenir le titre de professeur. Jusque-là, les travailleurs pouvaient obtenir des certificats qui évaluaient leur niveau technique, mais ne pouvaient pas obtenir des titres dans le domaine de l'éducation.

« La réforme du système des titres professionnels a amélioré le statut social des travailleurs qualifiés et nous a tous incités à travailler plus dur », a-t-il noté.

En 2018, la Fédération panchinoise des syndicats l'a désigné Grand artisan national de l'année, avec neuf autres personnes dans l'ensemble de la Chine.

« Le prix n'appartient pas seulement à moi, mais à tous les membres de mon équipe. C'est un honneur d'avoir participé au projet Fuxing développé par la Chine, qui est le train le plus rapide en exploitation commerciale au monde », a-t-il déclaré.

Les prix sont le résultat de décennies de pratique et d'un esprit curieux.

Quand il a commencé à travailler, Li Wanjun étudiait le soudage pendant ses pauses déjeuner et restait après le travail pour s'exercer dans l'atelier.

« Notre entreprise a organisé de nombreuses compétitions, j'ai donc profité de mon temps libre pour pratiquer mes compétences et améliorer mon classement », se souvient-il.

Quand il n'y avait pas de matériel supplémentaire disponible pour s'entraîner, Li Wanjun partait en quête de morceaux de ferraille. Il a également rendu visite à des soudeurs plus expérimentés pour perfectionner sa technique.

Il était dédié à son travail. L'entreprise exigeait que les ouvriers finissent 100 réservoirs d'eau chaque mois, mais lui essayait toujours d'en souder au moins 20 autres.

En 1988, il est arrivé premier dans un concours organisé par son atelier et en 1997, il a remporté trois premiers prix pour trois méthodes de soudage différentes au concours de soudeurs de Changchun.

Au fur et à mesure que la réputation de Li Wanjun augmentait, il commença à s'attaquer à des tâches de pointe. En 2007, il a mis au point une méthode pour souder le cadre annulaire d'un bogie en une seule fois. Ces bogies ont ensuite été utilisés sur le train à grande vitesse le plus rapide de Chine, qui pouvait atteindre une vitesse de 250 km/h.

« La vitesse élevée exige une qualité élevée. Contrairement aux trains qui roulent à 80 km/h, toute scorie de soudage laissée sur un bogie à grande vitesse peut entraîner un accident grave. Les soudures doivent être identiques, sans défauts, donc chacune d'entre elles doit être une œuvre d'art ».

Li Wanjun a également enseigné dans plusieurs collèges, dont l'école polytechnique de Changchun, et a aidé à former des travailleurs techniques dans tout le pays. En 2010, il a mis en place un atelier de formation des soudeurs. A la date de juin de l'année dernière, il avait organisé environ 400 cours et formé plus de 20 000 personnes.

« Mes compétences sont plus précieuses lorsqu'elles sont enseignées aux autres », a-t-il déclaré.

« Le train Fuxing est une beauté. Il est sûr, rapide et confortable. La cabine reste silencieuse, même à grande vitesse. Je ressens un réel sentiment de fierté assis dans cette voiture lumineuse et spacieuse. L'esprit de l'artisanat est de toujours faire mieux, que de votre mieux, et de cette façon, nous veillerons à ce que l'industrie ferroviaire à grande vitesse continue de progresser », a-t-il conclu.