Les cas de COVID-19 importés en Chine suscitent une inquiétude croissante

Un test obligatoire pour tous les voyageurs arrivant de l'étranger alors que le nombre de cas locaux chute

Les responsables de la santé et les experts appellent les gens à rester vigilants contre le nouveau coronavirus et resserrent les contrôles sur les arrivées entrantes et les cas asymptomatiques alors que la Chine est toujours confrontée au risque d'infections importées et à la menace de porteurs asymptomatiques.

A la date du 28 mars, le nombre d'infections importées au COVID-19 en Chine était passé à 693 en provenance de 42 pays, alors que le virus continue de faire rage dans le monde. Pendant ce temps, selon les responsables de la santé, la propagation du virus au niveau national a été pour l'essentiel contenue.

Le porte-parole de la Commission, Mi Feng, a indiqué le 29 mars que sept pays représentaient 83,4% de tous les cas importés sur la partie continentale de la Chine. « Il est possible qu'une nouvelle vague de propagation de l'infection se produise en conséquence », a t-il ajouté, notant que les infections domestiques sporadiques présentent également des risques.

Une vigilance requise

Li Lanjuan, conseillère principale de la commission, a également déclaré la semaine dernière qu'elle était profondément préoccupée par le fait que l'afflux de voyageurs infectés pourrait déclencher une deuxième vague d'infections en Chine. « Nous sommes confrontés à une tâche difficile qui s'apprête à nous mettre à l'épreuve et voir si nous sommes en mesure de sceller étroitement et strictement notre ligne de défense et d'éviter une résurgence du virus », a-t-elle dit dans une interview.

Tout en s'efforçant de minimiser le risque d'aggravation de la pandémie, les autorités chinoises ont déjà pris plusieurs mesures pour intensifier la surveillance des rapatriés, réduire les vols internationaux et restreindre l'entrée des ressortissants étrangers.

Selon Zhong Nanshan, épidémiologiste et expert renommé en maladies respiratoires, si le mécanisme de réponse globale qui implique un dépistage et une mise en quarantaine proactifs et rapides peut continuer à être mis en œuvre avec force, les risques d'une nouvelle épidémie en Chine sont réduits.

« Sur la base de l'approche à l'échelle de la société, les nouvelles infections seront limitées à un très petit groupe, ce qui ne constituera pas une épidémie. La condition préalable est de rester vigilant et de tester et d'isoler activement les cas car certains arrivants infectés de l'étranger sont très contagieux », a déclaré M. Zhong le 27 mars à la télévision centrale de Chine.

Zhang Wenhong, chef de l'équipe d'experts de Shanghai dans le traitement des cas de COVID-19, a également souligné que la principale tâche de la lutte contre l'épidémie en Chine en ce moment était de freiner la propagation du virus en provenance de l'étranger. Il estime toutefois que la tâche est « beaucoup plus facile que de maîtriser la situation à Wuhan fin janvier ».

Il n'est de plus pas nécessaire, a-t-il noté, que le public soit trop inquiet que la reprise de la production dans le pays puisse déclencher une réapparition de l'épidémie.

« Les gens n'ont pas besoin d'être trop inquiets car le système de services de traitement de la fièvre du pays et le réseau de surveillance de la santé publique fonctionnent toujours à leur plus haut niveau », a-t-il affirmé lors d'une émission en direct lors de laquelle des experts chinois et étrangers ont partagé leurs expériences de lutte contre l'épidémie dans différents pays le 29 mars.

Le problème des groupes asymptomatiques

En revanche, l'un des développements les plus préoccupants est le fait que des groupes asymptomatiques se sont révélés positifs au virus sans pour autant présenter de symptômes. Le cas transmis localement qui s'est ajoutée le 28 mars a illustré le danger de ces porteurs du virus. Des experts chinois et de l'Organisation mondiale de la santé ont indiqué que de nombreux individus asymptomatiques sont détectés lorsqu'ils sont placés sous observation médicale en tant que contacts étroits de cas confirmés.

Même si les scientifiques travaillent toujours à déterminer la véritable proportion d'individus asymptomatiques, Zhong Nanshan a déclaré que la courbe de l'épidémie et le taux de mortalité actuel suggèrent que le nombre d'individus non détectés et sans symptômes est peu susceptible d'être important en Chine. Cependant, tout comme les nombreux autres experts de la santé, il ne minimise pas le défi que ces cas représentent.