Les « glam-mas » chinoises, nouvelle sensation des plate-formes de vidéos courtes

Lin Wei n'avait jamais rêvé de devenir une « célébrité » à l'âge de 64 ans et elle ne s'attendait pas non plus à ce que ce qui la rende célèbre soit une vidéo de 15 secondes de son défilé sur un podium.

Infirmière retraitée à Beijing, Mme Lin a commencé à jouer les mannequins à temps partiel à 45 ans. Elle ne se considérait que comme l'une des nombreuses passionnées de mannequinat jusqu'à ce qu'une vidéo devienne virale et la montre avec trois autres mannequins seniors, âgées en moyenne de 67 ans, improvisant un défilé dans une rue de Beijing en robes de batik traditionnelles.

Publiée en juin, la vidéo a été vue 55 millions de fois et reçu 2,7 millions de « likes » sur TikTok, une application de partage de vidéos courtes connue sous le nom de Douyin en Chine.

« La vidéo de 15 secondes nous a apporté plus de fans que pendant toute notre carrière de mannequin. C'est tellement puissant », a déclaré Mme Lin, ajoutant qu'elles avaient été reconnues à plusieurs reprises dans la rue par leurs fans.

Leur équipe, qui porte maintenant le nom de « Glam-mas » (grand-mères glamour), a rassemblé plus de 37 000 adeptes, et répondre aux commentaires et aux questions des fans est devenue une routine quotidienne pour elle.

Une équipe de mannequins âgées d'une soixantaine appelées « Glam-mas » pose pour une photo de groupe à Beijing. (Xinhua / Wang Xuetao)

Alors que les plate-formes de vidéos courtes telles que TikTok et Kuaishou ont longtemps été considérées comme un bastion de la sous-culture de la jeunesse chinoise, Mme Lin représente désormais un groupe en croissance de personnes âgées qui mettent le pied avec passion dans ce territoire de la mode.

Selon un employé de l'entreprise qui a souhaité rester anonyme, il y a 320 millions d'utilisateurs actifs quotidiens sur TikTok, dont 40 millions auraient plus de 50 ans.

Leurs vidéos, où on les voit se moquer du rap des jeunes ou transmettre des compétences culinaires accumulées au cours de décennies de pratiques, ont attiré l'attention et suscité les applaudissements des utilisateurs de leur groupe d'âge et de la génération de leurs petits-enfants.

Selon un rapport sur le développement de l'Internet en Chine publié en février, le pays compte une vaste population en ligne qui s'élevait à 829 millions à la fin de l'année dernière, dont 12,5% ont plus de 50 ans, en hausse de 2 points de pourcentage par rapport à l'année précédente.

La présence en ligne croissante des personnes aux cheveux gris intervient alors que la population chinoise vieillit rapidement. À la fin de 2018, la Chine comptait environ 249 millions de personnes âgées de 60 ans et plus, représentant 17,9% de la population totale, et ce nombre devrait dépasser 300 millions en 2025.

« Nous ne pouvons pas ignorer le fait que les personnes âgées jouent désormais un rôle actif dans le cyberespace à mesure que la Chine vieillit », a souligné Gao Jie, vice-président de l'Université des personnes âgées de la province du Jilin (nord-est de la Chine). De nombreux retraités vont en ligne enrichir leur vie de retraités car « les aînés chinois bénéficient aujourd'hui d'une meilleure éducation et acceptent et apprennent de nouvelles choses plus rapidement », a-t-il ajouté.

Les plates-formes de vidéos courtes, en particulier, offrent aux personnes âgées une scène pour s'afficher, se rapprocher des jeunes et promouvoir la compréhension mutuelle, a déclaré l'expert, qui a toutefois également mis en garde contre la dépendance en ligne des personnes âgées.

Cette fièvre TikTok touche même les personnes âgées vivant dans les régions rurales et montagneuses de Chine, grâce aux infrastructures de télécommunication en pleine croissance du pays et à la popularisation des smartphones. Yu Yanxia, un villageois de 58 ans de la province du Jilin (nord-est de la Chine), en fait partie. Ayant vécu dans les montagnes toute sa vie, M. Yu n'a eu son premier smartphone qu'il y a trois mois, mais son récit « Crépuscule de gloire » a attiré près de 5 000 adeptes en un mois.

« Nous avons aussi beaucoup de choses intéressantes dans le village, comme le "kang", un lit de briques qui peut être chauffé du nord de la Chine, le papier découpé, etc. Je souhaite donc essayer de les montrer en ligne », a déclaré M. Yu, qui a également déclaré avoir demandé à d'autres aînés du village de se produire pour ses vidéos.

M. Yu et ses pairs n'ont aucune idée de ce que signifie être une célébrité sur Internet, mais ils croient qu'ils rattrapent leur retard grâce à leurs vidéos courtes créatives. « Quand je vois les compliments de mes fans, je suis comblé. Je me sens plein de vitalité devant la caméra », a-t-il dit.