Dernière mise à jour à 16h14 le 19/09
En tant que dernières recrues chinoises du Paris Saint-Germain, les deux joueuses disent que leur arrivée chez le géant français est un rêve devenu réalité alors qu'elles tentent de tirer le meilleur parti de leur aventure européenne.
Le PSG a officiellement annoncé mardi l'acquisition de Yang Lina du club de Shanghai Shengli jusqu'en juin 2023. Onze jours plus tôt, Li Mengwen avait déjà rejoint le PSG en provenance du Jiangsu, également dans le cadre d'un prêt d'une saison.
Li Mengwen (à droite) et Yang Lina ont rejoint le Paris Saint-Germain dans le cadre de prêts d'une saison. Les internationales de l'équipe de football de Chine sont impatientes d'impressionner dans les rangs d'élite du football européen. (Photo / Xinhua)
« Le plus important est de s'installer rapidement, de créer des liens avec mes coéquipières et de continuer à m'améliorer un peu plus chaque jour. Je vais donner le meilleur de moi-même », a déclaré Yang Lina sur le site officiel du PSG. La native de Shanghai, âgée de 28 ans, a rejoint le club de sa ville natale, Shengli, en 2015, lorsqu'elle a terminé meilleure buteuse de la Coupe de l'Association chinoise de football lors de sa première saison.
Yang Lina a également brillé sous le maillot rouge de l'équipe de Chine. Elle a fait ses débuts dans l'équipe nationale senior aux Jeux asiatiques de 2018 et, après avoir joué aux Jeux olympiques de Tokyo, a aidé l'équipe à remporter la Coupe d'Asie féminine de l'AFC 2022. Aujourd'hui, elle est impatiente de relever le défi en Europe dans un club « réputé pour sa qualité ».
« Tout d'abord, je voudrais remercier le Paris Saint-Germain et le staff de m'avoir donné cette chance de rejoindre un si grand club. Il y a beaucoup de joueuses dans cette équipe qui viennent de différentes équipes nationales du monde entier », a-t-elle souligné. « Je pense que je peux m'entraîner et jouer avec elles pour améliorer mon niveau et dépasser mes limites. C'est aussi une autre étape pour moi. Je vais essayer de contribuer à l'équipe et de faire mes preuves. Je veux toujours m'améliorer. Je me prépare aussi pour la Coupe du monde l'année prochaine ».
Arrivée en France au début du mois, Li Mengwen a fait ses débuts au PSG le 9 septembre lors d'une victoire 2-0 contre l'ASJ Soyaux. La joueuse de 27 ans est entrée dans la mêlée à la 84e minute mais a pris une énorme confiance en elle grâce à sa brève introduction au sein de l'élite française.
« Je me suis entraînée avec l'équipe pendant six jours, et je fais toujours de mon mieux pour m'adapter et m'intégrer à l'équipe », a-t-elle déclaré. « Quand je suis entrée, nous étions déjà en tête. Je me sentais bien sur le terrain, mais pour obtenir plus de minutes, j'aurai encore besoin de temps pour m'adapter ».
Li Mengwen a commencé à jouer au football en 2006 à l'âge de 11 ans dans une école de sport locale à Suzhou, dans la province du Jiangsu (est de la Chine), et trois ans plus tard, elle a signé pour le Jiangsu LFC. Gérard Prêcheur, l'actuel entraîneur-chef du PSG, était l'entraîneur de la jeune femme à Jiangsu en 2018, et elle est ravie de travailler à nouveau avec le Français.
« J'ai travaillé avec l'entraîneur et son staff pendant trois ans au Jiangsu. J'ai toujours voulu jouer à l'étranger, et il le savait. Il m'a demandé si je voulais venir au PSG. J'ai été surprise, mais l'idée de jouer aux côtés des joueuses aussi talentueuses est une opportunité incroyable. Je suis prête à relever le défi », a-t-elle assuré.
« C'est un rêve devenu réalité. C'est une opportunité extraordinaire de porter ce maillot. J'ai toujours aimé le club, je suis vraiment contente. Mon objectif est de m'installer le mieux et le plus vite possible, puis de gagner du temps sur le terrain. Mais cela demandera du travail et un engagement total à l'entraînement ».
Yang Lina et Li Mengwen suivent les traces de leur coéquipière internationale vedette Wang Shuang, qui joue maintenant dans l'équipe américaine Racing Louisville de la National Women's Soccer League. Wang Shuang a fait la une des journaux en 2018 lorsqu'elle a signé un contrat de deux ans avec le PSG, puis est devenue la première Chinoise à marquer en Champions League féminine de l'UEFA, marquant 7 buts en 18 apparitions dans toutes les compétitions du club.
