Les Saoudiennes enfin autorisées à conduire une automobile

Les militantes féministes d'Arabie Saoudite ont salué le décret du Roi Salman qui permet enfin aux femmes de conduire pour la première fois. Une femme activiste l'a qualifiée de « grande victoire », tandis qu'une autre a dit que les choses ne seraient « plus jamais les mêmes ». Le royaume du Golfe était le seul pays au monde interdisant encore aux femmes de conduire - et les femmes sont toujours soumises à des règles de sécurité et à une ségrégation spécifique liée à leur sexe. Jusqu'à présent, seuls les hommes pouvaient avoir un permis et les femmes qui conduisaient en public risquaient d'être arrêtées et condamnées à une amende.

Sahar Nassif, une militante, a déclaré à la BBC : « Je ne pouvais pas le croire. J'ai commencé à rire, à sauter et à hurler. C'est une grande victoire. Je vais acheter ma voiture de rêve, un Mustang convertible, et elle sera noire et jaune ! ». Dans le même temps, Latifah Alshaalan, membre du conseil de la Shura, un comité consultatif du gouvernement, a dit à la chaîne de télévision Al Arabiya : « C'est une grande victoire pour de nombreuses femmes saoudiennes. C'était le seul dossier et la seule question pour lesquelles les femmes saoudiennes se sont battues pas seulement pendant des années, mais pendant des décennies ».

L'ambassadeur d'Arabie aux États-Unis, le prince Khaled Bin Salman, a confirmé que les femmes n'auraient plus à obtenir l'autorisation des hommes pour prendre des cours de conduite et aller où bon leur semble. Les groupes de défense des droits du royaume ont fait campagne pendant des années pour que les femmes puissent conduire, et certaines ont même été emprisonnées pour avoir défié la loi. Ces dernières années, certains membres de la famille royale saoudienne ont exprimé leur soutien pour mettre fin à l'interdiction.

L'année dernière, le gouvernement a lancé le plan Vision 2030 pour moderniser l'économie saoudienne -ce qui a été perçu comme un signe que le pays avançait vers la réforme. Ce décret est historique pour l'Arabie saoudite. Depuis des décennies, les femmes saoudiennes, dont beaucoup sont extrêmement instruites et ambitieuses, attendaient leur chance de participer pleinement à l'économie de leur pays. La raison pour laquelle il a fallu tant de temps est l'opposition de longue date des conservateurs religieux, qui ont exprimé des opinions variant de « elles sont trop stupides pour conduire » à « cela mènera à une confusion intolérable des sexes ».