Les affrontements entre les forces irakiennes et l'EI se poursuivent à Mossoul

Les forces armées irakiennes ont continué jeudi à avancer près de la ville de Mossoul, et ont repris un village aux membres de l'Etat islamique (EI), a-t-on appris d'une source des forces de sécurité.

L'armée irakienne et les milices tribales qui la soutiennent ont continué à progresser, et ont pris le contrôle du village d'Abbas al-Rajab, près du site archéologique de Nimroud, à une trentaine de kilomètres au sud de Mossoul, selon un communiqué publié par un service de presse affilié au Commandement opérationnel conjoint.

Les troupes devraient bientôt reprendre également le site archéologique de Nimroud - une ville antique fondée au 13e siècle avant notre ère, et qui fut jadis la capitale de l'empire assyrien.

Le même jour, les troupes irakiennes ont livré de violents combats contre les activistes de l'EI dans les districts d'Intisar, Jadidat al-Mufti et Shaymaa, dans l'est de Mossoul. Les combats ont causé la mort de 13 combattants de l'EI, dont un cadre local de l'organisation du nom de Khalid al-Mtaiwati, précise le communiqué.

Un peu plus tôt ce mois-ci, l'armée irakienne a effectué une percée cruciale dans les quartiers est de Mossoul, et a réussi à s'emparer de six districts.

Son avancée s'est cependant accompagnée des plus violents combats de rue contre les troupes de l'EI depuis le début de l'offensive destinée à reprendre Mossoul, il y a plus de trois semaines.

Les combats à Mossoul ont fait passer à 34 860 le nombre de civils déplacés depuis le début de l'offensive, selon un récent rapport du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).

Le 17 octobre, le Premier ministre irakien Haider al-Abadi a annoncé le début d'une vaste offensive pour reprendre Mossoul, la deuxième plus grande ville du pays. Depuis, les forces irakiennes ont progressé pied à pied à la périphérie de la ville, se préparant à une bataille de grande envergure pour en chasser les militants de l'EI.

Mossoul, à quelque 400 km au nord de Bagdad, la capitale irakienne, est tombée aux mains de l'EI en juin 2014, lorsque les forces gouvernementales irakiennes ont déposé les armes et pris la fuite, permettant à l'EI de s'emparer de vastes portions des régions nord et ouest de l'Irak.