Obama ouvre une réunion avec les dirigeants de l'ASEAN pour un partenariat durable

Le président américain Barack Obama a ouvert lundi une réunion avec les dirigeants des pays d'Asie du Sud-Est afin d'approfondir ce qu'il a qualifié de "partenariat fort et durable".

Cette réunion de deux jours, première de ce genre sur le sol américain, se concentrera sur les dossiers économiques et de sécurité.

Lors de la session d'ouverture, M. Obama a indiqué chercher à s'appuyer sur le dynamisme initié par l'engagement des Etats-Unis avec l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN).

En novembre dernier à Kuala Lumpur, les deux parties ont forgé un partenariat stratégique visant à approfondir leurs liens économiques et de sécurité.

Lundi, la rencontre sera centrée sur les dossiers économiques, dont une discussion sur le Partenariat transpacifique, pacte de libre-échange multilatéral signé plus tôt ce mois-ci en Nouvelle-Zélande.

Quatre pays de l'ASEAN ont rejoint ce bloc commercial, à savoir Bruneï, la Malaisie, Singapour et le Vietnam. Les autres pays membres de l'ASEAN sont le Cambodge, l'Indonésie, le Laos, le Myanmar, les Philippines et la Thaïlande.

Les pays de l'ASEAN forment ensemble le quatrième plus grand partenaire commercial des Etats-Unis. Le volume commercial de marchandises entre les deux parties a augmenté de 5% en 2015 et atteint aujourd'hui 226 milliards de dollars, selon la Maison Blanche.

Mardi, les deux parties tiendront une session sur les dossiers politiques et de sécurité et discuteront de sujets tels que le terrorisme, le changement climatique, les épidémies et les différends maritimes.

Sur fond d'inquiétudes que les Etats-Unis tentent de rassembler les pays de l'ASEAN dans un front uni contre la Chine, de nombreux observateurs ont souligné que l'ASEAN possède ses propres principes en terme de politique étrangère et que Washington devrait s'abstenir d'utiliser cette réunion contre la Chine.