Le Myanmar envisage d'interdire les volants à droite

Une rue de Naypyidaw, capitale du Myanmar.

Selon les médias d'Etat qui ont rapporté la nouvelle dimanche, le Myanmar envisage de rendre les voitures à volant à gauche obligatoire, ce qui ne manque pas d'inquiéter de nombreuses personnes, dans un pays où la grande majorité des véhicules possèdent un volant à droite, bien que les voitures circulent sur la droite de la chaussée. La loi envisagée est une tentative visant à corriger l'un des héritages les plus insolites des décennies pendant lesquelles une junte militaire a gouverné ce pays d'Asie du Sud-est. Cette bizarrerie crée des ravages sur les routes chaque jour plus encombrées du Myanmar, à cause de chauffeurs n'ayant souvent pas de ligne de vue dégagée avant de dépasser et des bus qui déversent régulièrement leurs passagers sur le milieu des routes plutôt que sur les trottoirs.

Il y a déjà plus de quarante ans que l'ancien dirigeant Ne Win, qui passait pour être notoirement superstitieux, a ordonné à tous les citoyens de conduire sur la droite. Les raisons n'en ont jamais été dévoilées, mais beaucoup pensent que le changement a été soit dû aux conseils d'un astrologue ou soit ait été décidé pour effacer une des dernières traces de l'ancienne puissance coloniale du Myanmar, la Grande-Bretagne, où chacun sait que les véhicules roulent sur la gauche. Après la fin du règne de la junte et l'arrivée d'un gouvernement réformiste quasi-civil en 2011 et la levée de la plupart des sanctions occidentales, le marché de l'automobile a explosé. Mais on estime que 90% des véhicules possèdent encore un volant à droite -principalement parce que la plupart des voitures abordables disponibles et apportées par les importateurs sont des véhicules d'occasion en provenance du Japon, où l'on roule aussi à gauche.

Le gouvernement souhaite maintenant corriger cette anomalie. Selon un rapport du Global New Light of Myanmar, la nouvelle loi rendant les véhicules roulant à droite obligatoire a reçu l'approbation initiale la semaine dernière. « La nouvelle loi élaboré par le Département de l'administration des transports routiers a souligné que l'utilisation des voitures à conduite à droite est incompatible avec le système de circulation à droite existant, du point de vue de la garantie de la sécurité routière au Myanmar », a dit le journal, ajoutant que les conducteurs auraient 90 jours pour se plier au changement, et critiquant, fait rare au Myanmar, cette proposition jugée trop courte, espérant que le gouvernement donnera plus de temps pour mettre la future loi en œuvre.