Les électroménagers et appareils électroniques « Made-in-China » ont gagné une plus grande popularité auprès des consommateurs européens, dont les marques Haier et Hisense, le fabriquant de télévision TCL et Changhong, ainsi que les géants de l’électronique Huawei, Lenovo et TP-Link.
Actuellement, ces entreprises ne veulent pas seulement approcher une clientèle de niche, mais visent un marché de masse en Europe.
Plusieurs raisons expliquent ce changement de stratégie : une saturation de produits similaires en Chine et plusieurs expériences originales au niveau de la manufacture à l’étranger, notamment pour les grandes marques comme Haier et Hisense.
Haier, dont le siège se trouve à Qingdao, dans la province du Shandong, a fourni des pièces de réfrigérateurs pour le britannique AGA Rangemaster.
Pour René Aubertin, directeur général de Haier en Europe, le fait d’avoir eu l’occasion de côtoyer les marques européennes a aidé la société à mieux comprendre les consommateurs occidentaux.
En 2010, le fabricant de téléviseurs, réfrigérateurs, congélateurs, machines à laver et sèche-linge, tablettes et smartphones a commencé à se concentrer sur sa propre ligne de produits en Europe.
« Nous voulions nous focaliser sur notre propre marque et gagner des parts de marché à travers notre design et spécificités de nos articles, grâce à une haute qualité et innovation », a souligné Aubertin.
Pour concurrencer les marques dominantes du marché du vieux continent comme Bosch, Siemens et le fabricant suédois Electrolux, Haier a choisi de miser sur la nouveauté.
Par exemple, le frigidaire américain Haier d'un mètre de large, lui donne le statut de plus grand frigo sur le marché européen. Le lave-linge de la ligne Intelius est attribué de la meilleure efficacité énergique répondant parfaitement aux normes européennes.
Sur le site du détaillant britannique en ligne, Appliance Online, (ao.com), un réfrigérateur de Haier coûte autour de 400 livres (600 dollars), par opposition à un produit Bosch qui se vend jusqu'à 700 livres.
Haier Europe, qui a son siège en France, possède des filiales en Belgique, Grande-Bretagne, Italie, Espagne, Pologne et Russie, avec un effectif total de 400 personnes. Les ventes de 2014-2015 ont atteint 550 million de dollars, soit 10% de plus par rapport à l'année précédente.
Quinze ingénieurs chinois travaillent sur plusieurs modèles, dans un Centre de recherche de 1 000 mètres carrés de Haier à Nuremberg (Allemagne). Avec également un site de recherche à Lyon (France).
Le géant de l’électroménager a par ailleurs confirmé que les ventes de ses téléviseurs ont augmenté de 15% au cours de la première moitié de 2014, par rapport à la même période en 2013.