Anbang rachète l’emblématique hôtel Waldorf Astoria

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

08.10.2014 16h45

Le groupe d’assurances chinois Anbang vient d’acquérir à New York l'hôtel de renommée mondiale Waldorf Astoria pour 1,95 milliard de dollars.

Hilton Worldwide Holdings a annoncé lundi avoir conclu un accord pour vendre le fameux palace de 60 000 m² sur Park Avenue.

Cette transaction devient le plus gros investissement pour un hôtel aux Etats-Unis, selon le cabinet d'études Lodging Econometrics, et le prix le plus élevé versé par un acheteur chinois pour une propriété américaine, d’après le bureau du Courtier immobilier CB Richard Ellis.

Les investisseurs chinois ont dépensé 2,7 milliards de dollars région dans le secteur de l’immobilier à New York en 2014, dépassant le total de l'an dernier de 100 millions de dollars, selon Real Capital Analytics, une firme de recherche suivant les ventes commerciales dans ce domaine.

Le rachat du Waldorf Astoriat est le premier grand contrat de Anbang aux USA, le Wall Street Journal ayant rapporté lundi que le groupe chinois avait dû se battre avec deux autres soumissionnaires.

«Cette vente reste exceptionnelle et comparable à aucune autre», a déclaré lundi à Bloomberg news, Bruce Ford, vice-président et directeur du développement global business chez Lodging Econometrics. «C’est un véritable atout et un endroit unique dans le monde».

L'hôtel historique a été l'hébergement de référence pour une série d’hommes politiques chinois et de plusieurs célébrités y compris les anciens dirigeants Deng Xiaoping, Jiang Zemin et Hu Jintao.

Le mois dernier, le Waldorf Astoria était en effervescence avec des centaines d'investisseurs qui s’étaient rassemblés pour assister à la tournée de Jack Ma, le fondateur d'Alibaba dans le cadre de l’entrée en bourse à New York du géant chinois.

Un lieu approprié pour un événement qui conduirait à la plus grande introduction en bourse jamais réalisée sur le marché américain. Ma est la dernier d'une longue lignée de célèbres chinois à honoré l’établissement, qui a souvent connu des développements clés liés aux relations sino-américaines au cours de son histoire illustre.

Après la fondation de la République populaire de Chine, l'hôtel est resté un hébergement de choix pour les hôtes de haut rang. Deng Xiaoping, alors vice-Premier ministre, y a pris ses quartiers pendant son premier voyage aux Etats-Unis pour assister à l'Assemblée générale des Nations Unies en 1974. Et c’est également dans cet établissement que le secrétaire d'Etat américain, Henry Kissinger, a offert un banquet en l'honneur de Deng.

Deng Xiaoping a ainsi créé un précédent pour les futurs dirigeants chinois.

L'ancien président Jiang Zemin est descendu à l'hôtel Waldorf Astoria lors de son premier voyage aux Etats-Unis en 1997 et de nouveau en 2000, à l’occasion de sa rencontre avec le président de l’époque Bill Clinton.

Son successeur, Hu Jintao, a emboîté le pas, en y séjournant en septembre 2005 pour assister au 60e anniversaire de l'Organisation des Nations Unies et en septembre 2009 pour une rencontre avec le président Barack Obama.

D'autres dirigeants chinois comme Li Peng, Zhu Rongji et Wen Jiabao, ont également logé dans ce palace.

Dans le cadre du contrat de reprise, Hilton va continuer à gérer l'hôtel de 1232 pièces. Les deux entreprises envisagent d'entreprendre une rénovation majeure pour retrouver «sa grandeur historique », selon un communiqué de presse.