Alain Chabat enthousiasmé par l'essor du cinéma chinois

Le cinéaste français Alain Chabat est venu présenter les 10 et 11 décembre à Beijing son premier film de Noël, « Santa & Cie », espérant que le Père Noël qu'il y joue séduira les spectateurs chinois dans cet hiver glacial.

« C'est la première fois que je mets les pieds sur cette terre magique et je me sens comme enveloppé par l'incroyable histoire et la culture traditionnelle de la Chine. Peut-être que mes prochains films y trouveront l'inspiration », a confié le réalisateur de 59 ans.

Dans sa dernière comédie Santa & Cie, Alain Chabat incarne un Père Noël drôle et obstiné qui voit son personnel tomber malade avant Noël, l'amenant à se rendre sur terre et trouver un remède pour sauver ses lutins, et Noël aussi.

Le film est à l'affiche en France depuis le 6 décembre et a déjà pris la semaine dernière la première place au box-office ; avec une sortie prévue dans les salles du continent chinois le 15 décembre.

Affiche du film « Santa & Cie »

« J'ai commencé à écrire le scénario à la fin de l'année 2015. Il m'a fallu presque deux ans pour mettre au point une telle comédie. En tant qu'auteur, réalisateur et acteur, je peux changer de rôle de manière flexible, ce qui représente un énorme défi mais c'est aussi une belle expérience », a-t-il expliqué.

Né à Oran, une ville côtière du nord-ouest de l'Algérie française, Alain Chabat croit fermement depuis son enfance à la magie du Père Noël.

« Pour la majorité des enfants occidentaux, le Père Noël est bien plus qu'un vieil homme heureux avec une longue barbe blanche ; c'est aussi l'incarnation de l'amour et des rêves, et j'espère que ma version du Père Noël va inspirer le public ».

« Santa & Cie me plonge avant l'heure dans les fêtes de Noël, la conception des scènes est fascinante, en particulier l'étape de confection des jouets. C'est au-delà de mes attentes...», a commenté Wang Ting, qui a assisté à Beijing le 11 décembre à la première du film chez Wanda Cinémas. « Les Français savent vraiment mettre en avant la fantaisie et la romance ».

Dans cette production, l'actrice française Audrey Tatou interprète le rôle de la femme du Père Noël. Très connue en Chine depuis « Le fabuleux destin d'Amélie Poulain » de 2001, qui a rencontré un succès critique et a été un grand succès au box-office.

Affiche du film « Santa & Cie »

Parlant de la performance de la comédienne, le réalisateur lève son pouce.

« Elle est née pour être actrice et j'apprécie vraiment de pouvoir travailler avec elle », a-t-il souligné. « Et sous les traits d'une douce et gentille Mère Noël, elle a conquis le cœur de nombreux spectateurs ».

Pendant sa tournée de deux jours en Chine, Alain Chabat a visité de nombreux cinémas de la capitale, et a été surpris de voir les grands progrès réalisés par l'industrie cinématographique chinoise au cours des dernières années.

« De l'achat de billets en ligne aux infrastructures locales du cinéma à la croissance fulgurante des écrans de cinéma en 3D, la Chine est définitivement une pionnière dans le monde », a commenté le réalisateur. « En France, les gens n'ont pas l'habitude d'acheter leurs places en ligne. Au lieu de ça, ils font la queue et prennent leurs billets un par un. C'est une situation que l'on voit rarement en Chine ».

Alain Chabat découvre la Cité Interdite, le 10 décembre 2017.

L'actrice chinoise Liu Yifei, qui deviendra la femme guerrière pour l'adaptation de l'épopée chinoise classique Mulan, est la meilleure candidate chinoise pour ses futures œuvres.

« Elle incarne la beauté chinoise, avec un visage parfait, le rôle classique qu'elle a joué dans les drames en costumes méritait l'attention de Disney ».

Concernant les réalisateurs chinois, Xu Zheng est en haut de la liste des futurs collaborateurs d'Alain Chabat : « Le film comique "Lost in Thailand" qu'il a réalisé m'a aidé pour la première fois à comprendre l'humour chinois. On peut peut-être espérer bientôt une suite "Lost in France"».