Dernière mise à jour à 15h41 le 13/12
Des scientifiques saoudiens auront bientôt l'opportunité de mener une expérience à bord de la station spatiale chinoise Tiangong qui devrait aider à la conception et à la production de cellules solaires à haut rendement. Selon un accord signé en mars 2021 par la Commission spatiale saoudienne et l'Agence chinoise de l'espace habité, l'expérience saoudienne se concentrera sur l'étude des effets des rayons cosmiques sur les performances des cellules solaires à haut rendement.
Deux institutions saoudiennes, le Centre national des nanotechnologies et des matériaux avancés et la Cité pour les sciences et technologies Roi Abdulaziz sont impliquées dans le projet, qui fait partie des neuf premiers programmes scientifiques internationaux sélectionnés par le Bureau des affaires spatiales des Nations Unies et l'Agence chinoise de l'espace habité, qui se déroulera à bord de la station Tiangong.
Selon des chercheurs saoudiens, l'expérience visera à améliorer l'efficacité des cellules solaires fonctionnant pendant de longues périodes pour fournir un approvisionnement énergétique continu aux satellites et engins spatiaux, et contribuera également à réduire les coûts des missions spatiales.
En tant que l'un des plus grands actifs spatiaux que l'humanité ait jamais déployés dans l'espace, la station Tiangong se compose actuellement du module central Tianhe, des modules de laboratoire Wentian et Mengtian, du vaisseau spatial Shenzhou-15 et du vaisseau cargo Tianzhou-5. Cet avant-poste en orbite massif a jusqu'à présent reçu quatre groupes de taïkonautes chinois. Actuellement à bord de la station se trouvent les trois membres d'équipage de la mission Shenzhou-15, qui sont arrivés le 30 novembre pour prendre le relais de la mission Shenzhou-14.
Tiangong, qui a un poids total de près de 100 tonnes, devrait fonctionner en orbite pendant environ 10 ans en tant que plate-forme spatiale pour la science et la technologie. Selon des responsables chinois de l'espace, il sera ouvert aux astronautes étrangers dans un avenir proche.
La Chine et l'Arabie saoudite ont engagé une coopération dans le domaine des sciences et technologies spatiales.
Au cours de la mission chinoise Chang'e 4 en cours, qui continue d'effectuer la première exploration sur site au monde de la face cachée de la Lune, un imageur optique développé par des chercheurs saoudiens a obtenu de nombreuses images de la Lune. De plus, deux satellites saoudiens ont également été lancés par la Chine.
