Nouvelle ère pour les véhicules sans pilote

( Source: le Quotidien du Peuple en ligne )

11.07.2014 13h21

La Chine va accélérer le développement des véhicules terrestres sans pilote, qui devraient jouer un rôle important dans les futurs champs de bataille et différents secteurs civils.

«Les UGV (Véhicules terrestres sans pilote) peuvent être utilisés dans un large éventail de domaines militaires et civils», a indiqué Meng Hong, directrice adjoint de l'Institut du nord de la Chine de recherche sur les véhicules de la China North Industries Group. «En fait, ils ont été largement déployé par les forces militaires étrangères pour gérer les tâches dans des environnements dangereux».

Dans les années 90, le développement des UGV dans le pays a fait des progrès remarquables, mais reste à la traîne par rapport aux Etats-Unis, l'Allemagne et Israël, qui ont distancé leurs concurrents, selon Meng.

«Il faudra au moins cinq ans à la Chine pour rattraper sans retard dans le domaine de l'intégration de système, la perception de l'environnement et des mécanismes de prise de décision de pointe», a-t-elle ajouté.

Le groupe de la China North Industries, l'une des principales technologies et équipements de défense entrepreneurs de la nation, a créé le premier centre de recherche du pays pour le développement de véhicules terrestres sans pilote. Site qui a été largement impliqué dans le développement de robots lunaires chinois. L'un d'eux, Yutu, a été exploité sur la lune pendant plusieurs mois cette année.

Ce centre de recherche a été mis en place afin de mieux servir l'armée, la police et les demandes des utilisateurs civils concernant ces véhicules, ainsi que celles des acheteurs étrangers, a expliqué Yang Zhuo, directeur général adjoint du groupe industriel.

Meng Hong a déclaré que les USA ont inventé une série de robots terrestres et les a testés au cours des périodes de guerre. Les plus typiques d'entre proviennent de la série de Foster-Miller et de son robot télécommandé Talon, qui a effectué environ 20 000 missions pour neutraliser des explosifs et munitions en Irak et en Afghanistan. Et PackBot, une aide également importante pour les troupes américaines en Irak et en Afghanistan. Système permettant au personnel militaire de contrôler des objets suspects ou d'autres scénarios dangereux à partir d'une distance de sécurité.

«Nous avons développé nos propres véhicules militaires, mais il nous faut encore du temps avant de pouvoir les industrialiser. Ils peuvent être utilisés pour effectuer des tâches anti-terroristes, des patrouille aux frontières, et la détection et l’élimination d’explosifs».

Pour le secteur civil, l'institut étudie des UGV spécialisés pouvant éteindre les incendies, gérer des patrouilles et le maintien de réseaux électriques, ainsi que des opérations de police.

La responsable a confié que plusieurs pays avaient exprimé un intérêt pour les véhicules chinois sans pilote et étaient en contact avec son institut.

Un certain nombre d'instituts de la China North Chine Industries ont contribué à l'élaboration de capteurs photoélectriques, de lasers et systèmes d'information de traitement. L'institut de Meng a collaboré avec l'Université de Tsinghua, l'Université nationale des technologies de défense et de l'Université des sciences et de la technologie de Nanjing dans la recherche des technologies de pointe, a-t-elle noté.

Pour Wang Ya'nan, un expert des technologies de défense à Beijing, les plates-formes inhabitées deviendront à l’avenir indispensable pour le combat, étant en mesure d'effectuer de nombreuses missions allant bien au-delà des capacités humaines et dans un objectif de réduire les pertes.

«Les drones sont maintenant largement utilisés dans les secteurs militaires et civils, mais les UGV restent éloignés du domaine civil en raison de leur complexité technique».

M.Yang du groupe de la China North Industries, a annoncé que le nouveau centre allait collaborer avec ses homologues russes, allemands et finlandais pour stimuler le développement, incitant au plus vite à puiser dans les marchés nationaux et internationaux.