Les vendeurs de produits alimentaires misent sur la cuisine précuite pour gagner la guerre des tables du Nouvel An

Préparer des célébrations festives est extrêmement symbolique pour les Chinois qui se préparent pour le Nouvel An lunaire.

À deux semaines de la Fête du Printemps, de nombreux jeunes consommateurs se retrouvent coincés entre la nécessité de faire un banquet familial copieux et leur manque de compétences culinaires pour le faire. Ce dilemme les a poussés à adopter l'idée d'acheter de la cuisine précuite pour la grande fête, avec des vendeurs de produits alimentaires et de restauration qui viennent à leur secours.

Freshippo, la chaîne de produits frais du groupe Alibaba, a introduit une foule de repas pour célébrer les traditions chez soi tout en profitant de plats gastronomiques savamment préparés. (Photo/Chinanews.com)

Ainsi de Freshippo, la chaîne de produits frais du groupe Alibaba, qui a introduit toute une foule de repas pour célébrer les traditions chez soi tout en profitant de plats gastronomiques savamment préparés.

Le festin comprend normalement huit plats et varie en fonction des préférences géographiques. Une spécialité commune au menu à l'échelle nationale comprend du porc mijoté avec de la sauce soja et une palette de poisson et de viande, deux plats emblématiques que les gens savourent pendant les vacances les plus importantes de l'année.

L'idée est inspirée d'une enquête menée par Freshippo à la fin de l'année dernière, qui a révélé qu'environ la moitié des dîners de la Fête du Printemps seront animés par des personnes âgées de 30 à 35 ans. Parmi eux, 82% ont dit avoir « un certain sens des connaissances » en matière de plats préparés et les deux tiers ont exprimé la volonté de tenter le coup.

Des consommateurs achètent des poires au magasin de gros Freshippo Business Group-X à Suzhou, dans la province du Jiangsu (est de la Chine). (Photo/China Daily)

« Pour la jeune génération de consommateurs, organiser un banquet familial semble difficile à gérer. Nous leur donnons un coup de main en proposant des plats qui ne nécessitent que quelques minutes de chauffage au micro-ondes », a déclaré Zhang Qian, directeur du merchandising du département 3R de Freshippo, le 3R résumant la devise de l'entreprise consistant à fournir aux clients des aliments « prêts à cuire, prêts à chauffer, prêts à manger » (« Ready to cook, Ready to heat, Ready to eat »).

Tous les plats peuvent être commandés depuis l'application mobile de Freshippo ainsi que son réseau de magasins physiques. Un ensemble de « fotiaoqiang » pour 4 à 6 personnes, ou en français « Le Bouddha saute par-dessus le mur » -un assortiment de délices nourrisants qui mijotent longtemps et lentement- est proposé au prix de 299 yuans (47,1 dollars). Un pot de taille moyenne d'ormeaux, de colle de poisson et de poulet se vend 169 yuans.

Meituan Grocery, la branche épicerie fraîche de la plateforme locale de style de vie Meituan, a déployé des offres similaires. L'entreprise a multiplié par quatre ses ventes de plats cuisinés en 2021 par rapport à l'année précédente.

Selon un communiqué de presse de Meituan, les commerçants parient gros sur le secteur « sur la base de la recherche de la facilité, de la sécurité alimentaire et de la rentabilité parmi ceux nés dans les années 1980 et 1990 ». L'entreprise s'emploie également à faire monter les enchères en développant des plats mi-cuits, des produits de boulangerie hypocaloriques et des collations braisées.

Les données de la société de recherche iiMedia ont montré que la taille du marché de la cuisine « préfabriquée » en Chine l'année dernière a atteint 345,9 milliards de yuans. Il devrait augmenter à un taux de croissance annuel composé de 20% pour atteindre 515,6 milliards de yuans d'ici 2030.

Outre les acteurs de l'Internet, les restaurants traditionnels se lancent également dans l'arène des fêtes préfabriquées, attirant notamment les familles nucléaires avec des menus en petites portions.

« Le festin de la Fête du Printemps doit non seulement être bon, mais aussi beau », a déclaré M. Zhang de Freshippo. « Notre solution est sur le point de rendre les plats faits maison des gens beaucoup plus "photogéniques" et d'en faire donc un chouchou des médias sociaux dans l'ambiance du festival. »