Hong Kong : plus de 1 000 personnes évacuées après la découverte d'une bombe de la Seconde guerre mondiale

Plusieurs rues ont été fermées et plus d'un millier de personnes ont été évacuées le 10 mai de la partie nord de Wan Chai à Hong Kong après la découverte d'une bombe de 450 kg datant de la Seconde guerre mondiale, le troisième incident sur le même site cette année.

Tandis que la police accourait pour désamorcer l'engin non explosé sur un chantier de construction de la liaison ferroviaire Sha Tin-Central dans la soirée, elle a averti que la situation était plus compliquée que prévue et que les artificiers auraient besoin de plus que les 24 à 26 heures annoncées auparavant. A la date du 11 mai matin à 10h, neuf rues dans la partie nord de Wan Chai, dont Tonnochy Road, Convention Avenue et Fleming Road, restaient fermées. Les itinéraires d'autobus dans le secteur ont également été affectés.

Jeudi, le principal responsable de l'enlèvement des bombes, Tony Chow Shek-kin, a déclaré que la bombe était à l'envers, la partie avant enfouie dans le sol. « Nous ne pouvons voir que son arrière maintenant et avons découvert que le détonateur est cassé. Nous aurons peut-être besoin de plus de temps pour retirer du sol afin d'avoir un examen complet de la situation », a-t-il dit dans la soirée. La bombe AN-M65 de fabrication américaine, mesurant 145 cm de long et d'un diamètre d'environ 45 cm, a été découverte par des ouvriers vers 16h30 à une profondeur de 10 à 12 mètres pendant les travaux d'excavation de la future gare du parc des expositions sur la liaison ferroviaire trans-portuaire de 17 km.

Des agents du Bureau de neutralisation des explosifs et des munitions de la police sont arrivés sur les lieux et ont demandé aux ouvriers de partir. Peu après, le centre sportif de Harbour Road et les rues de la zone ont été fermées. A partir de 21h, les résidents et employés des environs, ainsi que les clients des hôtels, ont été invités à partir. Les entreprises ont également dû arrêter leurs activités. Dans la matinée du 11 mai, la police a réussi à enlever la fusée de la bombe. Un officier du site a dit que les spécialistes allaient à présent pouvoir désamorcer l'explosif. « Je ne sais pas quand ils vont commencer ... Ça pourrait être compliqué », a-t-il déclaré.

C'est la troisième fois depuis le début de l'année que des engins de ce genre sont découverts dans le quartier : les 27 et 31 janvier, deux bombes américaines non explosées de 450 kg identifiées comme étant du même modèle, larguées entre 1941 et 1945, ont été déterrées au même endroit. Les bombes avaient été trouvés à 10 mètres l'une de l'autre et les agents chargés de leur élimination avaient alors eu respectivement besoin de 26 et 24 heures pour les désamorcer. Les forces américaines ont bombardé les installations de navigation et d'accostage japonaises sur la côte nord de l'île de Hong Kong lorsque celles-ci ont occupé la ville de janvier 1942 à août 1945. La zone où la construction de la liaison ferroviaire a lieu a été récupérée sur la mer après la seconde guerre mondiale.