Crash d'un avion de tourisme au Costa Rica, 12 morts dont 10 Américains

L'accident d'un petit avion le 31 décembre dans le Nord-ouest du Costa Rica a tué 12 personnes, dont 10 citoyens américains, ont indiqué des responsables locaux. Selon un communiqué du Président Luis Guillermo Solis Rivera publié sur les réseaux sociaux, les deux pilotes costariciens de l'appareil à turbopropulseur sont également morts dans l'accident. Le Ministère de la sécurité publique du Costa Rica a diffusé plusieurs images de l'épave sur sa page Facebook officielle, montrant l'avion englouti dans les flammes dans une zone boisée, avec de la fumée qui s'échappait des débris carbonisés.

Un porte-parole du Département d'État américain a rapidement confirmé la mort de « plusieurs citoyens américains » dans l'accident. « Nous exprimons nos condoléances à toutes les personnes touchées par cette tragédie, nous sommes en contact avec les autorités aéronautiques du Costa Rica et nous continuerons à surveiller la situation », a déclaré le porte-parole.

Il n'est pas encore formellement établi ce qui a causé l'accident, qui s'est produit tôt dimanche après-midi à Nandayure, une région de la province de Guanacaste au Costa Rica, mais il est néanmoins établi que, quelques heures avant l'accident, des vents violents ont contraint l'avion à changer de route L'avion avait décollé de l'aéroport de Punta Islita le 31 décembre à 12h10, à destination de la capitale du Costa Rica, San José. Selon l'agence de presse Teletica, affiliée à CNN, citant les autorités de l'aviation civile, des officiels ont rapporté l'accident à 12h20, 10 minutes après le décollage.

Plus tôt dimanche, des vents violents avaient contraint les pilotes de l'avion à atterrir dans un autre aéroport et à retarder leur arrivée à Punta Islita, a précisé Teletica. Le Président du Costa Rica a exprimé ses condoléances sur Twitter. « Le gouvernement s'engage à faire tout ce qui est nécessaire pour aider les membres de la famille des victimes dans tout ce dont ils auront besoin dans ce moment difficile et leur transmet la solidarité de tout le peuple costaricien », a déclaré le Président Solis. L'avion privé, un Cessna 208B Grand Caravan, est un appareil utilitaire populaire qui est couramment utilisé pour le transport de passagers ou de marchandises.Plus de 2500 ont été construits depuis la mise en service de l'avion en 1984.