Le 8 mars à 08h44, Malaysia Airlines diffusa une première déclaration : elle confirmait que le vol MH370 avait perdu le contact avec la tour de contrôle le 8 mars à 02h40 heure de Beijing. Les membres des familles des passagers présents à bord furent alors rassemblés dans des hôtels situés à proximité pour attendre des informations sur le vol.