Les 35 jours de blocage du gouvernement ont coûté 11 milliards de dollars à l'économie des Etats-Unis, selon un rapport

Le blocage du gouvernement fédéral américain, le plus long dans l'histoire des Etats-Unis, a coûté environ 11 milliards de dollars à l'économie du pays, révèle lundi un rapport du Bureau du budget du Congrès (CBO).

Ce blocage partiel de cinq semaines a fait chuter le produit intérieur brut (PIB) réel de 3 milliards de dollars au quatrième semestre 2018, soit une baisse de 0,1 %, et pourrait encore le faire baisser de 8 milliards de dollars au premier trimestre 2019, soit 0,2 %, indique le rapport.

Le président Donald Trump a signé vendredi une mesure budgétaire qui permettra de financer le gouvernement jusqu'au 15 février, donnant ainsi un peu plus de temps à la Maison Blanche et aux démocrates pour négocier sur la question de la sécurité frontalière, la pierre d'achoppement qui a conduit à ce blocage partiel de 35 jours.

Même si l'économie devrait connaître une reprise au cours des trimestres à venir, le CBO estime qu'environ 3 milliards de dollars de PIB réel seraient définitivement perdus, ce qui correspond à 0,02 % du PIB annuel prévu en 2019.

Si le blocage a freiné la croissance économique, c'est principalement en raison de la baisse de productivité des employés fédéraux, qui ont été mis en congés sans solde ou ont dû travailler sans être payés, ainsi que du report des dépenses fédérales, et de la baisse de la demande qui a affecté l'activité du secteur privé, selon le CBO.

Le CBO fait remarquer que ces cinq semaines de blocage ont conduit à suspendre plusieurs services fédéraux, reportant environ 18 milliards de dollars de dépenses fédérales discrétionnaires en indemnités et en achats de biens et de services.

"Parmi les plus négativement impactés par ce blocage, figurent les employés fédéraux qui ont subi un report de leurs indemnités, et les entreprises du service privé qui ont vu leur chiffre d'affaires baisser. Certaines de ces entreprises privées ne récupéreront jamais ce manque à gagner", selon le rapport.

Les estimations du CBO ne comprennent pas les effets négatifs "indirects" du blocage, ceux-ci étant en effet "difficiles à quantifier". Dans cette catégorie, on peut notamment mentionner le report de la délivrance des permis et des certificats, ou encore un accès limité aux emprunts fédéraux. "Ce genre de facteurs commençait sans doute à obliger les entreprises à remettre à plus tard leurs projets d'investissement ou de recrutement", ajoute le rapport.