Les premiers F16 atterrissent en Irak dans le cadre de l'offensive pour libérer des provinces clefs

( Source: Xinhua )

14.07.2015 08h38

Les premiers avions de combat F16 sont arrivés en Irak lundi en provenance des Etats-Unis, alors que les forces de sécurité ont lancé une offensive majeure pour libérer la province occidentale d'Anbar des mains des militants de l'Etat islamique (EI), a indiqué le gouvernement.

Dans un communiqué, le bureau du Premier ministre Haider al- Abadia déclaré que "quatre avions F16 ont atterri plus tôt dans leur base aérienne près de la ville de Balad, à 80 km au nord de la capitale irakienne de Bagdad, dans la province de Salahoudine".

Les quatre avions sont les premiers de 36 autres commandés par le gouvernement irakien pour booster les capacités des forces irakiennes de sécurité dans la lutte contre les combattants de l'EI qui ont pris le contrôle de larges bandes de territoires dans plusieurs provinces sunnites du pays.

Le 25 juin, un avion de combat irakien F16 s'est écrasé pendant une mission d'entraînement dans une base aérienne américaine aux Etats-Unis.

La livraison a été effectuée alors que les autorités irakiennes ont annoncé le lancement d'une vaste offensive contre les militants de l'EI pour libérer des villes importantes de la province d'Anbar contrôlées par les militants de Daesh.

Les forces irakiennes de sécurité et les milices paramilitaires alliées, connues sous le nom d'Hashd Shaabi, ou mobilisation populaire, se battent depuis des mois pour reprendre le contrôle des villes importantes de la province d'Anbar, la plus grande province d'Irak.

Les combattants de Daesh (autre nom donné à l'EI)dominent une grande partie de la province et tentent d'avancer vers Bagdad, mais plusieurs contre-attaques lancées par les forces de sécurité et les milices shiites les ont repoussées.

La situation sécuritaire en Irak s'est drastiquement détériorée depuis juin 2014, lorsque des affrontements sanglants ont éclaté entre les forces irakiennes de sécurité et les combattants de l'EI.

Les militants de l'EI ont pris le contrôle de la ville de Mossoul, dans le nord du pays, et ont ensuite pris le contrôle de Nineveh et d'autres provinces majoritairement sunnites.