American Airlines investit dans China Southern

China Southern Airlines a signé un accord mardi pour céder ses 2,68% de participation à American Airlines pour un montant de 200 millions de dollars, qui domine les marchés asiatique et américain du transport.

China Southern va émettre 270,61 millions d'actions H cotées à Hong Kong au prix de 5,74 dollars par action, soit 2,68% du capital-actions élargi de la compagnie aérienne et une prime de 4,6% par rapport au prix de clôture de la veille.

Cette entente montre également que les trois plus grands transporteurs chinois ont tous été liés à des actionnaires étrangers, à savoir, Delta Airlines mettant la main sur 3,55% du capital de China Eastern Airlines en 2015 et une prise en charge mutuelle en 2006 entre Hong Kong Cathay Pacific Airways et Air China.

China Southern a déclaré mardi que les deux sociétés «pourraient chercher à accroître leur coopération dans le partage de codes», des installations aéroportuaires, ainsi que la vente et programmes de fidélisation des passagers.

«Il s'agit là d'une coopération entre les deux principales économies du secteur, reliant les plus grands marchés aéronautiques du monde, ce qui apportera des changements profonds», expliqué Wang Changshun, le président de China Southern.

Cela va nous permet de poursuivre la mondialisation et d'explorer la propriété mixte en tant qu'entreprise d'Etat, a-t-il ajouté.

Pour Robert Isom, président d'American Airlines : «Le réseau étendu de la China Southern touche les marchés en développement et en plein essor que seul un transporteur chinois peut atteindre.»

«Ceux qui viennent de Chine auront accès au réseau des villes américaines d'American Airlines. Les passagers des deux pays auront accès à 40 destinations via Beijing et plus de 30 destinations au-delà de Shanghai.

Actuellement, la cinquième plus grande source de voyageurs étrangers des Etats-Unis, la Chine devrait prendre la troisième place en 2021, juste derrière le Canada et le Mexique, a indiqué Wang Zhiqing, directeur adjoint de l'Administration de l'aviation civile de Chine (CAA).

L'Association internationale du transport aérien prévoit que la Chine dépassera les Etats-Unis pour devenir le premier marché en termes de nombre de passagers d'ici 2024.

«Comme les compagnies aériennes mondiales opèrent avec des marges de profit serrées, elles doivent maintenir leurs revenus et réduire les coûts à travers des fusions-acquisitions », a souligné Li Xiaojin, professeur d'économie à l'Université de l'aviation civile de Chine à Tianjin.

Michelle Wang, analyste de Daiwa Capital Markets, a précisé que le partenariat faisait partie de la stratégie de China Southern qui cherche à se développer à l'international sous réserve de l'accord.