Près de 400 millions de téléphones mobiles ont été mis au rebut en Chine l'année dernière

À lire aussi :

• Tous accros au téléphone portable, les moines de Shaolin dépités...
• Première chute des ventes de smartphones chute en Chine
• Chine : Samsung retire le bloatware de ses smartphones
• Huawei et Apple : deux gagnants du marché des smartphones en Chine

Le nombre d'utilisateurs de téléphones mobiles en Chine se situe actuellement à 1,146 milliard. L'an dernier, 425 millions de nouveaux téléphones mobiles ont été vendus, tandis que près de 400 millions ont été mis au rebut. Faute de mesures de récupération et de sécurisation suffisantes, la grande majorité de ces vieux téléphones restent inutilisés au domicile de leurs propriétaires, ou sont tout simplement démontés, avec les risques que cela comporte pour l'environnement.

Selon les statistiques du Ministère de l'industrie et des technologies de l'information, le nombre d'utilisateurs de téléphones mobiles en Chine se situe maintenant à 1,146 milliard. En 2014, les expéditions téléphoniques mobiles en Chine se sont montées à 425 millions, alors qu'il n'y a eu que 56,98 millions de nouveaux abonnés seulement. L'énorme écart entre ces deux chiffres montre que, chaque année, de très nombreux téléphones portables sont mis au rebut en Chine.

Acheter un nouveau téléphone, soit. Mais que faire avec son vieux téléphone, en ce cas ?

Selon Sun Wenping, président de l'Association de l'industrie du téléphone mobile de Shenzhen, à l'heure actuelle, la majorité des téléphones mobiles recyclés sont rénovés après passage par un processus de tri et revendus sur le marché de l'occasion ; quant aux téléphones ne pouvant être directement réutilisés, ils passent tout simplement à travers un processus de démantèlement : certaines parties seront réutilisées, les autres étant jetées à la poubelle ; l'ensemble des déchets totalement inutilisables est ensuite incinéré.

D'après Xiao Zhang, qui exerce dans la négociation des téléphones mobiles, la plupart des boutiques de téléphonie mobile travaillent avec des téléphones remis à neuf qu'elles revendent ou des pièces détachées qu'elles proposent pour réutilisation, ajoutant cependant que « en ce qui concerne les parties inutiles, je ne sais pas où elles vont ».

Les menaces potentielles sur l'environnement que font peser les téléphones mobiles suscitent l'inquiétude

Certains experts ont souligné qu'un téléphone mobile usagé compte au moins 20 sortes de substances pouvant être nocives pour l'environnement. Un téléphone portable est principalement constitué d'une coque en plastique, d'une batterie au lithium, de cartes de circuits imprimés, d'un moniteur et d'autres composants, et ces composants contiennent du plomb, du chrome, du mercure et d'autres substances toxiques, dont l'élimination inadéquate ou la mise à la poubelle polluent gravement le sol et des eaux souterraines, constituant une énorme menace sur la santé humaine. « Une vieille batterie de téléphone portable peut contaminer jusqu'à 60 000 litres d'eau, et 60 000 litres d'eau potable, c'est une quantité suffisante pour répondre aux besoins d'une personne pendant toute sa vie ».

Cependant, traités correctement, les vieux téléphones mobiles mis au rebut peuvent également constituer une gigantesque « montagne d'or ». Car les pièces d'un téléphone mobile contiennent toute une variété de substances utiles, dont 0,01% d'or, 20% à 25% de cuivre, et 40% à 50% de plastique qui peut être recyclé. Après récupération des téléphones mobiles mis au rebut, ils sont démontés en usine, où l'ensemble des parties ordinaires seront ensuite écrasées. Quant à la carte-mère, elle sera utilisée pour en extraire l'or, l'argent, le platine, le palladium et autres métaux rares.

Le recyclage des téléphones a besoin d'un soutien du gouvernement en matière d'orientation et de politiques

« En fait, à l'heure actuelle, le plus gros problème dans le recyclage des téléphones mobiles vient des utilisateurs », dit Sun Wenping, selon qui un téléphone est petit, ne prend pas de place comme les gros appareils du type réfrigérateur, télévision, etc., et que donc il faut s'en occuper. Beaucoup de gens laissent leurs téléphones portables inutilisés chez eux, et quand ils déménagent, ils les jettent ou les vendent aux ferrailleurs, ce qui augmente considérablement les risques de possible pollution de l'environnement. « À cet égard, les ministères devraient renforcer l'orientation ».

Une autre préoccupation des utilisateurs au sujet du recyclage des téléphones mobiles est le risque de fuite d'informations. Ainsi de Mlle Xia, une utilisatrice, qui pense que maintenant, du fait que tout le monde utilise des smartphones, d'importantes informations comme les cartes bancaires, les cartes d'identité, etc. sont attachées aux téléphones mobiles, et si elles ne sont pas correctement nettoyées, leur fuite peut avoir des conséquences très graves. « De toute façon, le vendre ne rapporte pas grand-chose, je préfère encore le garder chez moi ».

« Tout cela est lié au manque de supervision du recyclage des téléphones mobiles ». Certains experts ont souligné que le système de recyclage des vieux téléphones mobiles en Chine n'est pas parfait : le « règlement sur le recyclage des déchets de produits électriques et électroniques », mis en œuvre en 2011, contient les réfrigérateurs, les téléviseurs, etc., mais les téléphones portables n'y figurent pas.

Le coût de démantèlement des vieux téléphones, le raffinage des métaux précieux, l'élimination des déchets et des autres processus est loin d'être faible, et il ne bénéficie pas de subventions de l'Etat, ce qui rend aussi cette activité assez difficile.

« Heureusement, l'État s'intéresse sérieusement au sujet » a déclaré Sun Wenping. En 2014, la Commission nationale du développement et de la réforme, a ainsi soumis au public un « (projet de) catalogue révisé des déchets électriques et électroniques », dans lequel les téléphones mobiles sont inclus en tant qu'élément-clé, ce qui indique que le recyclage des téléphones mobiles sans contrôle va prendre fin, afin d'encourager les entreprises à procéder au recyclage des téléphone de manière ouverte.