L'enthousiasme des Chinois pour les sports d'hiver est une aubaine pour la Suisse, selon Suisse Tourisme

Suisse Tourisme s'attend à tirer des bénéfices à long terme des Jeux olympiques d'hiver de Beijing 2022, pariant sur les touristes chinois pour dévaler à nouveau les pistes dans leur pays d'origine ainsi que dans la nation alpine, a déclaré mardi un responsable de cet organe de promotion de tourisme.

Simon Bosshart, un directeur des marchés de Suisse Tourisme, a indiqué dans une interview virtuelle à Xinhua que les Jeux avaient ouvert d'énormes opportunités commerciales pour ce pays montagneux enclavé et l'une des principales destinations mondiales pour les sports de neige.

"Pour nous, les Jeux olympiques de Beijing ont commencé bien avant le mois de février. Nous avons vu cet engouement pour l'hiver arriver il y a déjà une décennie. Nous avons commencé à promouvoir l'hiver de manière intensive il y a 10 ans", a-t-il insisté.

"Toutes ces années préparatoires aux Jeux olympiques ont bien sûr massivement fécondé l'intérêt des Chinois pour les sports d'hiver."

Cela survient alors que plus de 346 millions de Chinois ont participé à des activités de sports d'hiver depuis la candidature réussie de Beijing en 2015, faisant de l'objectif du pays d'engager 300 millions de personnes dans les sports d'hiver une réalité, selon le Bureau national des statistiques de Chine.

Le nombre de personnes pratiquant des sports de glace et de neige devrait dépasser les 50 millions d'ici 2025, selon le plan de développement 2016-25 pour les sports de glace et de neige publié par le gouvernement central.

"Le besoin est là, et nous croyons absolument en ce potentiel dans le futur", a souligné M. Bosshart. "Maintenant que les Jeux olympiques sont bientôt terminés, maintenant que la pandémie touche lentement à sa fin, nous pouvons recommencer à travailler et les Chinois peuvent revenir pour vivre à nouveau l'hiver suisse."

Suisse Tourisme, dont le siège est à Zurich, est l'organisation nationale de marketing et de vente pour la Suisse en matière de tourisme et est présente dans 27 pays. Depuis plus de 90 ans, elle promeut la Suisse en tant que destination de vacances, de voyages et de congrès en Suisse et à l'étranger sur mandat fédéral.

Son objectif est de positionner la Suisse comme une marque touristique synonyme de qualité, de naturalité, d'authenticité, de durabilité et de modernité, sous le concept global de "Swissness".

M. Bosshart a déclaré que Suisse Tourisme est présent en Chine depuis 24 ans après avoir établi un bureau de représentation en 1998.

"Pendant tout ce temps, nous avons lentement augmenté notre présence, nos investissements et notre sensibilisation aux sports d'hiver. Même maintenant, avec la pandémie, cela n'a pas vraiment changé. Nous sommes toujours là avec toute la configuration que nous avions avant la pandémie. Notre équipe est plus motivée que jamais", a-t-il expliqué.

Il a également souligné que les préparatifs pour la saison estivale battaient déjà leur plein et que son équipe était "de nouveau prête pour de nouvelles promotions et coopérations avec des homologues chinois".

SE RENFORCANT À NOUVEAU

La COVID-19 a cependant durement frappé l'industrie suisse du tourisme, a renforcé M. Bosshart:

"L'entreprise s'est arrêtée. Nous sommes à environ 2% de l'activité que nous avions en 2019. Il y avait encore des Chinois qui venaient, mais très, très, très peu. Notre équipe est au sol depuis deux ans maintenant et de nombreux événements n'ont tout simplement pas pu être exécutés."

"Mais je pense que ce temps se termine lentement, lentement et nous pouvons travailler comme d'habitude", a-t-il insisté.

Selon l'Office fédéral de la statistique, l'hébergement touristique en Suisse, y compris le secteur hôtelier et l'hébergement complémentaire, a compté un total de 38,5 millions de nuitées en 2020. Cela correspond à une baisse de 31,5% par rapport à la demande de 2019.

Au même temps, les nuitées des visiteurs en provenance de Chine ont chuté de 91,4%, passant de 1,4 million en 2019 à 119 000 en 2020, ont également montré les données.

À l'avenir, M. Bosshart a déclaré à Xinhua que Suisse Tourisme se concentrera principalement sur quatre domaines en Chine : les communautés et les influenceurs des sports de neige, la coopération avec l'industrie des sports d'hiver tels que les stations de ski et les centres de fitness, les circuits et forfaits classiques, ainsi que les médias traditionnels. et la promotion des médias sociaux.