La Chine accuse les États-Unis de « jouer avec le feu » avec le vol d'un avion espion

Les experts chinois ont averti que l'armée américaine « jouait avec le feu » en autorisant l'un de ses avions espions U-2 à pénétrer dans une zone d'exclusion aérienne au-dessous de laquelle se déroulaient des exercices militaires chinois à tir réel, qualifiant cette décision d'extrêmement provocante et pouvant conduire à des erreurs de jugement.

Le 25 août, un avion de reconnaissance à haute altitude Lockheed U-2 a pénétré dans la zone d'exclusion aérienne où avait lieu un exercice de tir réel du Commandement du théâtre Nord de l'Armée populaire de libération (APL), a déclaré le colonel Wu Qian, porte-parole du ministère de la Défense nationale dans un communiqué publié le même jour.

Selon le colonel Wu, cette ntrusion a « sérieusement perturbé les activités d'entraînement régulières de la Chine » et violé les codes de sécurité maritime et aérienne sino-américains et les normes internationales. « Cet incident pourrait très facilement conduire à des malentendus et des erreurs de jugement, voire même à un accident », a-t-il ajouté. « C'est aussi une provocation flagrante à laquelle la Chine s'oppose résolument ».

De son côté, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré le 26 août dans un point de presse que la Chine s'oppose résolument à l'intrusion américaine et a exhorté les États-Unis à mettre immédiatement fin à ces actes de provocation et à prendre des mesures concrètes pour maintenir la paix et la stabilité régionales.

Les forces aériennes américaines du Pacifique ont pour leur part déclaré le 25 août dans un communiqué qu'un U-2 avait effectué un vol dans la région indo-pacifique et qu'il avait opéré dans le respect des règles et réglementations internationales acceptées régissant les vols aériens.

L'Initiative d'enquête stratégique sur la situation en mer de Chine méridionale, une institution de recherche chinoise à but non lucratif, affirme pour sa part qu'un avion de renseignement américain RC-135S est entré dans l'espace aérien au-dessus de la mer de Chine méridionale le 25 août matin via une trajectoire de vol au-dessus des eaux sud-est de la province de Hainan, où l'armée chinoise organisait un exercice à proximité.

Des exercices navals

Selon les administrations locales de sécurité maritime, la Chine organise des exercices navals majeurs dans ses quatre principales eaux adjacentes, à savoir la mer de Bohai, la mer Jaune, la mer de Chine orientale et la mer de Chine méridionale. Depuis fin juillet, l'armée chinoise a mené un total de 22 exercices dans ces eaux.

L'exercice en mer de Bohai, qui est le golfe nord-ouest et le plus profond de la mer Jaune, délimité par les côtes des provinces du Hebei, du Shandong et du Liaoning, a commencé le 21 août et se termine le 28 août. L'exercice en mer de Chine méridionale a commencé le 24 août et se termine le 29 août.

Le 26 août, l'autorité maritime locale de la province du Zhejiang a annoncé que l'armée chinoise organiserait un « véritable entraînement aux armes » en mer de Chine orientale du 27 au 30 août et a interdit aux navires d'entrer dans la zone d'entraînement.