La Chine mobilise les technologies intelligentes pour moderniser ses transports

(Zhao Zishuo/Xinhua)

Pour les automobilistes qui traversent le pont de Guandu sur le fleuve Jaune, dans la province du Henan (centre de la Chine), il ne s'agit que d'une traversée routinière sur une autoroute très fréquentée. Pourtant, un réseau sophistiqué et invisible de technologies numériques intelligentes fonctionne à plein régime sous l'asphalte.

Ouvert à la circulation en octobre 2019, ce pont à huit voies connaissait depuis longtemps des problèmes de maintenance et de sécurité. Pour remédier aux angles morts, aux temps de réaction lents et au manque d'efficacité de l'entretien traditionnel, un modèle d'exploitation intelligente couvrant l'ensemble du processus a été introduit pour gérer le pont.

En mars 2025, l'exploitant du pont a créé une unité dédiée à l'inspection par drones, équipée de deux types d'appareils. Une première catégorie de drones assure les contrôles détaillés des surfaces du pont, la vérification des dangers et la modélisation 3D, tandis qu'une autre couvre un rayon de 35 kilomètres en un seul vol pour les patrouilles routières de longue distance.

Travaillant aux côtés des équipes de l'administration routière et des équipes de maintenance manuelle, les drones forment un système de « patrouille aérienne combinée à la surveillance au sol » destiné à assurer une couverture par tous les temps et sur l'ensemble de la zone.

Les capacités d'intelligence du pont vont au-delà des patrouilles aériennes. Un jumeau numérique intégral reproduit le tablier, les glissières de sécurité, les piles et les installations annexes dans un environnement virtuel. Des dispositifs de vision radar aident le système à détecter le stationnement illégal, les intrusions et les anomalies des installations, même de nuit ou dans le brouillard. Lorsqu'un risque est identifié, les alertes s'affichent dans le modèle 3D et sont localisées avec précision, ce qui remplace l'ancienne pratique consistant à estimer les positions à l'aide de bornes kilométriques.

Cette modernisation s'inscrit dans un effort plus large mené dans la province du Henan (centre de la Chine), qui a développé des équipements de détection rapide de l'état des routes et une plateforme de maintenance intelligente.

Shan Fei, directeur général de Henan Transportation Development Research Institute Co., Ltd., a indiqué que la province avait achevé la collecte de données numériques et la modélisation 3D de 31 000 kilomètres de routes principales, en utilisant le positionnement du système chinois de navigation par satellite BeiDou (BDS) et la cartographie par nuage de points laser. La base de données ainsi constituée couvre 127 types d'éléments routiers, notamment les chaussées, les revêtements, les ponts, les tunnels et les équipements de sécurité routière, ce qu'il a décrit comme la plus grande base numérique provinciale de Chine pour les actifs routiers.

« D'une simple borne kilométrique ou d'un potelet à un pont ou un tunnel long d'un kilomètre, chaque élément est désormais sous gestion numérique », a déclaré Shan.

Le pont de Guandu est un microcosme de l'effort plus large déployé par la Chine pour fusionner l'IA et les transports. Selon Liu Wei, ministre des Transports de la Chine, plus de 7 800 kilomètres d'autoroutes ont fait l'objet de modernisations numériques et intelligentes, 60 terminaux automatisés ont été construits et environ 27 millions d'équipements dans le secteur utilisent désormais le système BDS.

Selon le ministère des Transports, en 2025, 696 grands ponts franchissant des fleuves, des mers et des gorges ont été intégrés à un réseau de surveillance à trois niveaux reliant les systèmes de ponts nationaux, provinciaux et propres à chaque pont, les données de base des ponts ainsi que les informations de surveillance et d'alerte étant partagées instantanément.

Le soutien politique s'élargit également. En septembre 2025, sept départements gouvernementaux, dont le ministère des Transports, ont publié des lignes directrices sur l'application de l'IA aux transports, fixant un calendrier et une feuille de route pour le secteur.

En 2026, les autorités ont lancé un plan d'action visant à créer des scénarios d'application typiques dans des domaines tels que la conduite intelligente, les autoroutes intelligentes, la supervision intelligente et le transport maritime intelligent, avec pour objectif de déployer plus de 100 projets pilotes et de rassembler plus de 1 000 innovateurs.

« L'IA appliquée aux transports est devenue le nouveau fil conducteur pour renforcer la puissance de la Chine dans ce domaine », a déclaré Wang Yunpeng, président de l'Association chinoise des systèmes de transport intelligents, en notant qu'un réseau de transport moderne, global et multimodal prend forme et accélère sa transition vers la numérisation, l'intelligence, l'intégration et le développement vert.