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Chine : des jeunes diplômés s'engagent pour revitaliser la campagne dans l'ouest du pays
Yang Shengzhu, une jeune chinoise de 27 ans, s'est rapidement faite une place auprès de ses élèves et collègues dans le bourg de Gaoniang au Guizhou, une province montagneuse dans le sud-ouest de la Chine. Bien qu'enseignante dans un collège local depuis moins d'un an, elle a déjà tissé des liens profonds avec la communauté.
"J'ai toujours voulu retourner à la campagne pour aider les enfants des montagnes", confie Mme Yang, issue de l'ethnie Dong, largement répartie dans le sud-ouest du pays. Originaire d'un village du district de Tianzhu au Guizhou, elle a grandi en milieu rural avant de travailler brièvement en ville après ses études.
Diplômée en 2022 de l'université normale du Guizhou, elle avait d'abord accepté un poste dans un lycée bien équipé du Fujian, sur la côte est, où les installations et les conditions de vie étaient plus avantageuses. Mais son attachement à sa terre natale l'a finalement poussées à revenir. En juin 2024, elle a réussi le programme de recrutement d'enseignants pour les zones rurales, mis en place pour pallier la pénurie de personnel éducatif dans les campagnes.
Aujourd'hui responsable de quatre classes et parfois sollicitée pour le soutien psychologique, elle note que certains élèves rencontrent des difficultés d'intégration. Une adolescente, en particulier, souffrait d'isolement à cause de problèmes d'hygiène personnelle. Mme Yang, passionnée de course à pied, a commencé à l'inviter à ses séances après la classe. Peu à peu, la jeune fille a regagné confiance, renforcé ses liens avec ses camarades et amélioré ses résultats scolaires.
Mme Yang n'est pas un cas isolé, près d'un tiers des quelque 30 enseignants de son établissement ont moins de 30 ans.
A 26 ans, Zhang Wenhao exerce comme médecin dans un village de la ville de Kaili, également au Guizhou.
Après avoir réussi les examens médicaux locaux et suivi une formation complémentaire, il assure les consultations quotidiennes, le suivi des maladies chroniques, les rapports sur les maladies infectieuses et les bilans de santé pour les personnes âgées. "Les zones rurales ont besoin de médecins comme moi, surtout dans les villages désertés par les jeunes. Nous sommes en première ligne des soins de santé primaires", déclare-t-il.
Moins développée que le centre et l'est de la Chine, l'ouest du pays a longtemps souffert d'un déficit de services en matière d'éducation, de soins de santé et de rétention des talents. Mais les politiques incitatives du gouvernement attirent de plus en plus de jeunes dans ces régions.
Née en 1997, An Yuling fait partie des rares diplômés universitaires de son village. Fonctionnaire dans le district autonome Tujia de Yanhe, elle se consacre à la modernisation agricole. Lors de la récente saison des labours de printemps, elle a coordonné une campagne de pulvérisation de pesticides par drones, en partenariat avec des experts locaux.
Selon Mme An, l'ouest du pays recèle de nombreuses opportunités pour la jeunesse. Travailler au contact des villageois lui a permis, dit-elle, d'en apprendre bien davantage que dans les manuels.
Du côté du gouvernement chinois, depuis 2003, le programme de développement de l'Ouest a attiré plus de 500.000 volontaires pour participer à la transformation des campagnes, contribuant ainsi à l'éducation, à la santé, à l'agriculture et à la gouvernance locale.
