21 pandas géants sont venus au monde dans les centres d'élevage en Chine et à l'étranger cette année et cinq autres naissances sont attendues à la fin de l'année.

Un total de 22 pandas géants, dont huit paires de jumeaux, sont nés dans des centres d'élevage ou des zoos et 21 d'entre eux ont survécu, a évoqué Zhang Zhihe, directeur du comité chinois des méthodes d'élevage des pandas géants.

Le panda géant femelle Yang Yang a donné naissance jeudi à un bébé dans un zoo autrichien et le panda Baiyun a accouché d'un autre bébé au début du mois dans un zoo à San Diego. Ces deux pandas géants reviendront en Chine après avoir atteint l'âge de trois ans.

Les autres pandas géants sont nés dans le centre de recherche de Wolong et le centre d'élevage de Chengdu dans la province du Sichuan (sud-ouest), en plus d'un autre bébé né dans un zoo à Chongqing.

"Il s'agit d'une bonne nouvelle pour cette espèce menacée", a indiqué Zhang, qui a attribué ce pic de naissances aux efforts des experts chinois en matière d'insémination artificielle.

Les pandas géants donnent naissance seulement une fois par an à un ou deux petits.

Les pandas géants sont l'une des espèces les plus menacées de la planète. 1 590 d'entre eux vivent en liberté, dont la plupart dans les montagnes du sud-ouest de la Chine, et plus de 210 autres vivent en captivité.

Afin de protéger cette espèce rare, la Chine a recours à l'insémination artificielle et à l'élevage en captivité depuis presque 50 ans. En 2006, 34 pandas géants sont venus au monde et 30 d'entre eux ont survécu.

Source: xinhua