Le relais de la Flamme olympique a commencé son parcours à Guilin à 9h00 (1h00 GMT). Tang Lingsheng, champion olympique d'haltérophilie dans la catégorie 59 kg en 1996, était le premier relayeur.

Guilin, première étape dans le sud-ouest de la partie continentale de la Chine, est aussi la première région autonome d'ethnie minoritaire où passe le flambeau.

La cérémonie de départ a eu lieu sur la place du Palais international des congrès. Beaucoup de monde y était déjà réuni à 7h00. Avant le lancement du relais, on a observé une minute de silence pour les sinistrés du Sichuan.

L'itinéraire a une longueur de 15 km et on compte 208 relayeurs. Le flambeau olympique est parti du Palais international des congrès. Il passera par le parc des Sept Etoiles, la rivière Li, le mont Diecai, le lac Mulong, le lac Gui, le lac Shane et le lac Xiangbi (« trompe d'éléphant » en chinois). Le parcours offre un panorama complet de Guilin. De plus, les organisateurs ont installé des urnes pour recueillir les dons le long de la route. Les relayeurs et des habitants de Guilin ont également rassemblé des fonds pour les régions sinistrées du tremblement de terre.

Parmi les 208 relayeurs, apparaît non seulement Tang Lingsheng, mais aussi Xiao Jiangang, médaillé de bronze en haltérophilie catégorie 64 kg aux JO de 1996 et dernier relayeur. Pour le reste, certains secouristes rentrés des régions sinistrées passeront également le relais.

Source: BOCOG