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Dans une chaîne hôtelière haut de gamme en Thaïlande, un café produit grâce aux excréments d’éléphant est proposé au tarif prohibitif de 750 bahts la tasse. À 1100$ le kilo, le prix du "Black Ivory" est justifié par une quasi-absence d'amertume, parce qu’il est produit à partir de grains de café ingérés, digérés et expulsés par les pachydermes. "Les recherches montrent que les enzymes de l'éléphant cassent les protéines contenues dans le café", explique la chaîne Anantara Hotels. "Les protéines étant l'un des principaux facteurs responsables de l'amertume du café, leur diminution entraîne l'élimination presque totale de celle-ci".
Les éléphants du centre de conservation situé près de Lampang dans le nord de la Thaïlande sont mis à contribution. Après que le processus naturel de digestion soit arrivé à terme, les cornacs collectent les grains de café bonifiés parmi les bouses avant qu'ils soient séchés.
Black Ivory n'est pas la seule nouveauté récente dans le monde du café. Du café bonifié à l'aide du système digestif de la civette, un mammifère présent aux Philippines, au Vietnam et en Indonésie, se négocie à des tarifs comparables.