La première sonde chinoise vers la planète Mars devrait être lancée en octobre, en collaboration avec la Russie, après un retard de deux ans, a indiqué dimanche l'agence Chine Nouvelle.

Yinghuo-1 est la sonde chinoise qui devait, au départ, être lancée en octobre 2009 en compagnie de la sonde russe Phobos Explorer. Mais le lancement avait été reporté et devrait désormais avoir lieu en octobre 2011.

La sonde doit analyser l'environnement spatial autour de Mars et et doit chercher à découvrir ce qu'est devenue l'eau qui s'y trouvait autrefois.

D'autre part, la Chine prévoit également le lancement de deux sondes uniquement chinoises en 2013, toujours en direction de Mars et de la Lune. Cette mission entre dans le cadre du programme spatial chinois en plein essor après le lancement déjà réussi de deux sondes lunaires. Ces deux satellites devraient permettre à la Chine d'envoyer des hommes sur la Lune d'ici 2020.

Christine Lopez

Source: le Quotidien du Peuple en ligne